いよいよ、今日は花笠まつり当日。
日も沈んで茜がかった夕空の下、目抜き通りに飾られた提灯が、ともり始めました。
さぁ、花笠まつりの開幕です。
山形ご当地キャラたちが、大きな太鼓の載った山車の前に、集まりました。
あっ、はっぴを着たチェリンが太鼓のばちを持って、山車にのぼり始めましたよ。
ドーーーーン！
と、景気よく太鼓を一発叩いて、
「みんなー、今日は、チェリンのリズムで踊ってけろなー！」
ゴキゲンで、声をかけています。
なるほどチェリンは、音頭にあわせて太鼓を叩くことにしたんですね。
「おーーー！」
ご当地キャラたちが、笑顔でこたえます。
「うーん、なんかドキドキしてきたペロ」
ペロリンが、花笠をマジックハンドで器用に持ちながらも、なんだか不安そう。
「大丈夫！ 今までこんなに練習したんだもの！」
と、雪ごろうがはげまします。その言葉に、今日は耳のあるウサヒも深くうなずいて、親指を立てました。
「さぁ、みんなで練習の成果を出し切ろう！」
「みんな行くベニ！」
雪ごろうとはながたベニちゃんが声をかけます。山車の上には、チェリンの他に三味線や笛、鳴り物を持ったご当地キャラたちもいます。
ドンドンドン、カカカカッ！
チェリンが、太鼓を叩き始めると、
チャンチャンチャ♪
お囃子隊が、軽快に花笠音頭の演奏を始めました。いよいよ花笠まつりの始まりです。
『花の山形 紅葉の天童 雪をながむる尾花沢ー♪』
「ハァ、ヤッショー！ マカショ！」
はっぴ姿の雪ごろうチームは、豪快に笠を回して進んでいきます。雪ごろうの両隣に、ペロリンとウサヒがいます。
三人ともキレキレの笠回しを踊り、それに続いて雪ごろうチームの全員が、かっこよく笠を回しています。
「うっわすごっ！」「カッコいい！」
沿道から声が上がります。
『そろたそろたよ 笠おどりそろた 秋の出穂よりまだそろたー♪』
「ハァ、ヤッショー！ マカショ！」
はながたベニちゃんチームは、華麗にしっとりと優雅に踊っています。
「……きれい」「すてき……」
沿道の観客たちが、ため息をつきながら、うっとりと見つめています。おや？
「ヤッショ―！ マカショ！」
かけ声をかけながら、「山形ご当地キャラ花笠応援団」と書かれた大きな旗がやってきました。
「うわー、すごい！」
「おおっ！ 迫力満点！」
先頭でその旗を豪快にふっているのは、きてけろくん。
その後ろには「秋の芋煮会」「おらが町の温泉！」「出羽三山」「最上川」「樹氷」「将棋の駒」などなどとたくさんの旗が続いています。全部、ご当地キャラたち自慢の山形名物です。
あのとき、チェリンがきてけろくんにひそひそお願いしてたのは、これだったんですね。
【芋煮会（いもにかい）】里芋と牛肉を煮込んだ芋煮を、川辺で大鍋を囲んで楽しむ、山形の秋の風物詩！
【最上川（もがみがわ）】松尾芭蕉も詠んだ、山形の歴史と自然を象徴する川。
山形ご当地キャラたちは、今回初めて参加する花笠まつりに、踊りだけじゃなく、自分たちのできることや、それぞれの個性を生かして、参加することにしたのです。
そんな姿に、沿道には観客の笑顔があふれ、「がんばれー！」と、声援を送る子どもたちの声が飛び交います。
そして、いよいよパレードは、終点に到着しました。
「ヤッショー！ マカショ！」
ご当地キャラ全員で一斉にかけ声をかけたそのとき、なんとペロリンが、
「シャンシャンシャン！」
と叫んで、ぐるん！ と得意の逆立ちを披露！
「おおおお！」「ペロリン！ すごっ！」
「いいぞぉ！ ご当地キャラチーム！」「みんなサイコー！」
沿道のいろんなところから大歓声。大きな拍手と笑顔が会場を包みました。こうして、山形ご当地キャラたち、ひとりひとりのできることで盛り上がった、にぎやかでカラフルな花笠まつりは、大成功で幕を閉じたのでした。
みんなの良さが集まって、大成功！ 突然ですが、ここまで読んでくれたみんなに山形クイズ！
【クイズ１】チェリンの頭ときてけろくんのぼうしについてるくだものはどーれだ？
①ぶどう ②リンゴ ③サクランボ ④スイカ
【クイズ２】花笠踊りの笠についてる花の名前はなーんだ？
①さくら ②梅の花 ③紅花 ④菊の花
【クイズ３】花笠踊りのかけ声はおぼえてる？ どーれだ？
①エッサー！ ホイサ！ ②ワッショイ！ ワッショイ！ ③ヤッショー！ マカショ！
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