『放課後死体クラブ（仮題）』で国語力アップ！　現役塾講師が「物語の読み方」を伝授〔中学受験対策にも〕

ところが、笑いながら読み進めるうちに、ふっと胸に刺さる瞬間があります。例えば、ひよりが友達に合わせて愛想笑いをする場面です。

グループの中での立ち位置、SNSの「いいね」、話を合わせるための小さな噓……。ひよりは自分の居場所を守るため、あまり好きではないものも好きなふりをし、誰かがからかわれていても、笑ってやり過ごしてしまいます。

あの「見逃したぁ」というひと言も、最初とは少し違って聞こえてきます。子どもたちにとって、友達との関係は大きなものです。仲良しグループにいても、いつも本音を話せるとは限りません。ひよりの愛想笑いも、簡単に「よくない」と決めつけられるものではないでしょう。

だからこそ、好きなホラーの話を心から楽しめる相手と出会ったときの嬉しさが、読んでいるこちらにも伝わってくるのです。

中学受験の国語で大切なのは、「笑っているからうれしい」「黙っているから平気」と、行動だけで気持ちを決めつけないこと。ひよりが興味のないアイドルの話に笑顔で合わせるのも、ただ楽しいからではありません。なぜそう振る舞ったのか、前後の出来事を手がかりに考えると、登場人物の気持ちが見えてきます。

この本には、そんな気持ちの変化を考えたくなる場面がたくさんあります。もちろん、勉強のために読む必要はありません。まずはふたりのやりとりを思い切り楽しんで、読み終わったあとに「あのとき、どんな気持ちだったのかな」と話してみるのもよいでしょう。

〔読んだあとに、話してみたい３つのこと〕
親子で、あるいは友達と。答えを決めずに、こんな話をしてみるのはいかがでしょう。
１．ひよりは、どうして“愛想笑い”をするのでしょう？
２．由木さんにとって、ひとりでいる時間と、ひよりと過ごす時間は、どう違うのでしょう？
３．もしあなたが死体クラブに誘われたら、入りますか？

〔読み終えて─塾講師の感想─〕
みんなと一緒にいるのが好きな子も、ひとりの時間が好きな子も。どちらかが正しいわけではありません。ひよりと由木さんの不思議な友情を追いかけているうちに、そんなことを感じました。

笑えるのに、ときどき胸がきゅっとなる。そして読み終えると、誰かと本音で話したくなる一冊でした。

「死体クラブ」という名前にびっくりするかもしれませんが、読み始めるとぐいぐい引き込まれる物語です。ぜひ手に取ってみてください。ホラー好きはもちろん、友達との関係にちょっと悩んだことがある人にも、きっと気になる場面が見つかると思います。

最後に。胸の前で両手をクロスする、死体クラブのハンドサイン。あれ、好きです。私もやってみようかな。

文／akira

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