“読者が苦手“の小６男子がまさかの「300ページ超え」読破！　「怪盗クイーン」の魅力と３つの理由

読み始める前から、「これって推理小説？　推理なら俺、得意だよ」と興味津々だった息子。

最初は私が読み聞かせる形で、一緒に物語を楽しむことに。全体の４分の１ほど読み進めたところで、ふとこんなことを言いました。

「この本、俺の知ってる本となんか違う。これなら最後まで読めそう」

理由を聞くと、「どんどん話が先に進むから」「この厚さだと、途中でつまらなくなったら読むのやめちゃうけど、これは飽きない」と教えてくれました。

『怪盗クイーンはサーカスがお好き』は、盗みの計画が動き出したと思えば新たな事件が起こり、さらに思いがけない展開へと進んでいきます。「この先どうなるんだろう」と気になる場面が次々と続くため、ページをめくる手が止まりません。

読むのを終えるたびに「今日はここまで？」「続きは明日読める？」と何度も聞いてきました。

私はこれまで、厚い本を見ると「この子には最後まで読むのは大変かもしれない」と、つい諦めていました。今回読んだ『怪盗クイーンはサーカスがお好き』は312ページ。これまでなら「まだ早い」と思っていたかもしれません。

けれど、楽しそうに続きを待ち、ついには一冊を最後まで読み終えたわが子の姿を見て、ページ数だけで「まだ難しい」と決めつける必要はなかったのだと気づきました。

「続きが知りたい」という気持ちがあれば、300ページを超える物語も楽しみながら読み進められる。そのこと自体が、私にとってもうれしい驚きでした。

息子が気に入ったのは、ストーリーだけではありません。読みながら何度も口にしていたのが、「怪盗クイーン、キャラ濃いね～！」というひと言でした。

猫のノミ取りに夢中になるおちゃめな姿には、「怪盗なのに何してるの！」と大笑い。一方、獲物を狙う場面では、怪盗らしいかっこよさも見せます。

そんな振り幅がおもしろかったようで、「怪盗クイーン、笑える！」と楽しそうに話していました。

主人公のクイーンは、年齢も性別も国籍も不明というミステリアスな存在。それでいてユーモアたっぷりで、どこか憎めないところがあります。ジョーカーをはじめとする仲間や敵役も個性豊かで、次々と気になるキャラクターが登場します。

本人にとっては、物語の続きだけでなく、「次はクイーンが何をするんだろう」とキャラクターそのものが気になることも、ページをめくりたくなる理由のひとつになっていたようです。

怪盗クイーンが空を舞ったり、登場人物が大砲の弾として発射されたりと、物語には思わず「そんなことある？」と言いたくなるような展開が次々に登場します。息子も「また空からご登場だよ！」とツッコミを入れながら楽しんでいました。

そんな姿につられて、私も思わず笑ってしまうことが何度もありました。

「次は何が起こるんだろう」と予想しながら読むのも楽しく、親子で一緒に盛り上がれるのも、本作の魅力だと感じました。

「心から楽しめる一冊に出会ってほしい」。そんな思いで手に取った「怪盗クイーン」シリーズでしたが、気づけば息子は「続きを読みたい」と言うようになり、ついには自分で本を買ってくるまでに。ここまで気に入ってくれるとは、私も想像していませんでした。

「怪盗クイーン」シリーズは、刊行順に読むと、ストーリーや登場人物同士の関係性をより楽しめます。写真の『ブラッククイーンは微笑まない』はシリーズ第10作目です。

「子どもが夢中になれる本を探している」という方は、第１作『怪盗クイーンはサーカスがお好き』を親子で楽しんでみるのもいいかもしれません。

※記事内画像はすべて撮影：はな

コクリコサポートエディターズ（CSE）は、コクリコの第２編集部。コクリコと、ママの社会復帰を支援するサービス「AnyMaMa（エニママ）」が協力して、子どもとの毎日が楽しくなる記事を発信していきます。