「桃の節句　ひな祭り」はいつから？　由来は？　ひな人形を飾る時期・菱餅など行事食を専門家が解説

３月３日は桃の節句です。なぜ桃の節句というのでしょうか。昔から、桃の木には聖なる力があるといわれます。旧暦の３月３日は桃の花が咲くころ。「桃」を使って行事が行われ、「桃の節句」と呼ばれるようになりました。

「桃」という字は木へんに「兆」（きざし）と書きます。命が生まれ、物事が始まる「兆し」（きざし）、そして命を宿す女性を表す意味もあるのです。

桃の節句は、「ひな祭り」ともいいますね。３月が近くなると「ひな人形」を飾るご家庭も多いのでは？

ひな祭りのルーツをたどると、約2000年前の古代中国までさかのぼります。「上巳節（じょうしせつ、じょうみせつ）」といい、３月最初の「巳の日（みのひ）」に水辺で心身の穢（けがれ）をはらう行事がありました。

その「上巳節」を遣唐使が日本に伝えます。日本古来の「禊（みそぎ）」や「形代（かたしろ）」といったお祓いの考え方とつながり、「上巳の節句」として日本に広がりました。

ひな人形の由来には、平安時代の貴族の子どもたちの間で流行していた「雛遊び」（ひなあそび、ひいなあそび）が関係しています。これは素朴な人形を使ったままごと遊び。この「雛遊び」が「上巳の節句」と結びついたのです。

そして江戸時代に人の災いを受ける男女一対の、紙で作られた立ち姿のひな人形が生まれました。これが令和にも伝わるひな人形のはじまりです。