【不登校】通信制高校系フリースクールのある１日　傷ついた小中学生に教える高校生のやさしさとは［教育ジャーナリストがルポ］

４コマ目は高校生インターンが考えたゲームの時間です。じゃんけんで勝ってポイントを増やしていく単純なゲームですが、じゃんけんをするには他プレーヤーとの交渉が必要で、そこに相手の裏をかくかけひきの心理戦が発生します。

「これはゲームだから。ゲームのなかではなんでもありだけど、あとから『あいつに騙（だま）された』とか言って喧嘩をするのはなしね（笑）」と、高校生が念を押します。

すると「嘘つきたくないときは？」と中学生がつぶやきます。「……ん。おまえ、やさしいな」。高校生がニコッと笑います。

見ているとわかります。彼らは本当にやさしいんです。中学生だけでなく、高校生インターンにも、担任にも、競うとか、比べるとか、優位に立つとか、そういう意識がほとんどありません。星槎グループの約束がそのまま教室の空気になっていました。

特にインターンの高校生たちの中学生へのかかわり方には感心させられました。下手なフリースクールのスタッフよりもよほど安心して見ていられます。

余計なことは言わないし、大げさにポジティブな声がけをしたりもしません。自分たちも通ってきた道ですから、不登校当事者の気持ちがよくわかるのでしょう。

フリースクールでみんなこんなにやさしくなれるなら、フリースクールで学ぶことを義務教育にすれば、社会はいまよりずっとやさしくなるんじゃないかとすら思えてきます。

大活躍だった高校生インターンに聞きました。

「この学校の特徴は？」
「やりたいことが実現できることです。でも、校舎が古い。先生が忙しそう」

たしかに校舎は古いんです。老朽化が進んだ地方の公立高校をそのままずいぶんとコンパクトにしたような佇まいです。見た目におしゃれでキラキラしている昨今流行りの通信制高校の通学コース用の校舎とは印象がまるで違います。でも星槎の校舎には、たくさんの先輩たちが残していった味わいみたいなものがあります。

その校舎が問いかけているように私には思えます。「あなたは見た目でひとを選びますか？　キラキラ着飾ったひとが好きですか？　そのようなひとになりたいですか？　それならば、どうぞそのような学校に行ってください」と。

現在の世の中一般的な価値観では評価のされにくい校舎なのかもしれません。でもだからこそ得られるものがあるように感じます。それこそが、ひとやものを比較し、見下し、排除する世の中への解毒剤になるのではないでしょうか。そういうところにこそフリースクールの存在意義があるのだと私は思います。

昼休み、校舎の前の小さな花壇になにげなく咲いている黄色い花を、写真が趣味という中学生が一眼レフカメラでのぞき込み、シャッターを押していました。

拙著『フリースクールという選択』では、星槎フリースクールについてこの約倍の文字数で詳しく実況中継しています。

同書の「第２章　大手通信制高校系の多拠点タイプ」では、星槎フリースクールのほかに、「学研WILL学園初等部・中等部」と「Ｎ中等部」についても星槎フリースクールと同様に詳しくルポしています。

「学研WILL学園初等部・中等部」は教育産業大手の学研グループ傘下の株式会社学研エル・スタッフィングが運営するサポート校・学研WILL学園に付設するフリースクールです。付設するといっても、多くの授業で高校生とフリースクール生がいっしょに学んでおり、小中学生も通えるサポート校のような感じです。

「Ｎ中等部」は、学校法人角川ドワンゴ学園が運営するＮ高等学校系列のフリースクールです。角川ドワンゴ学園は出版大手のKADOKAWAとニコニコ動画のドワンゴが共同で立ち上げた学校法人です。つまりもともと教育系ではありません。しかしITを駆使したいままでにない教育というコンセプトが大当たりし、飛ぶ鳥を落とす勢いで通信制高校最大手に成長しました。同じコンセプトで中学生向けにつくられたのがＮ中等部です。

星槎フリースクールはまさに不登校経験者にとって心地よい学びの場としてつくられていますが、Ｎ中等部はいままでにない教育の実現が目的です。目的が違うので、場の雰囲気はかなり違います。

また、サポート校は学校教育法上の学校ではありません。通信制高校そのものでもありません。にもかかわらずメディアでは一括りに“通信制高校”と呼ばれていたりします。そのあたりのしくみもしっかり理解しておきましょう。

なお、星槎フリースクールと学研WILLは一部小学生も受け入れていますが、実際には生徒のほとんどは中学生でした。通いやすさを考えると、小学生までは、近所の小規模なフリースクールをあたるほうが現実的かもしれません。

不登校の増加およびフリースクール等への自治体による助成金制度の拡大を受け、昨今、大手教育産業がサポート校およびフリースクールを開設する動きがますます盛んになっています。

しかしフリースクールの安定した運営には、専門的な知識も経験も必要です。安易に大手の看板に飛びつくのではなく、いつごろフリースクール事業を始めたのか、あまりに営利目的な企業体質でないかなどという点も気にしてみてください。

取材・文／おおたとしまさ

全４回の２回目
１回目〜小規模な個人商店型〜を読む
３回目〜“オンライン”フリースクール〜を読む※2026年５月18日より公開
４回目〜オルタナティブスクール〜を読む※2026年５月19日より公開

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『フリースクールという選択』（講談社＋α新書）刊行。
お子さんの「学び」「居場所」の新しい選択肢。多様化するフリースクールの理想と現実をルポしました。