絵本作家とイラストレーターの違いって？　人気作家・北澤平祐さんに聞く「描きたいことで食べていく」最高の仕事術

「絵本は自分の想いを表現する場所、クライアントワークは依頼主の想いを代弁する仕事」。そう語るのは、大人気イラストレーターの北澤平祐さん。

北澤さんは、アプローチのまったく異なる二つの仕事を「良きコンパニオン（相棒）」と位置づけ、双方に良い循環を生み出しています。

インタビュー後編となるこの記事では、仕事ゼロの期間から大きな転機を摑んだエピソードや、未来の仕事を引き寄せる個展の活用法、そして「運と縁」を味方にして自分らしい創作活動を継続するための仕事術をお聞きしました。

好きなことを形にし、仕事として軌道に乗せるためのヒントが詰まっています。

▶北澤平祐さんインタビュー（前編）を読む

──近年はイラストレーターとして、また絵本作家としての活動も注目を集めていますが、いわゆる「絵本作家として専業で食べていくことの難しさ」や、商業のイラストレーション（クライアントワーク）とのバランスについては、どのように捉えていらっしゃいますか。

北澤平祐さん（以下、北澤）：世の中には会社員をしながら絵本作家として活躍されている方もいらっしゃると思いますが、兼業という意味では同じと感じています。私の場合は会社員ではなく「イラストレーターとしてのクライアントワーク」という形ではありますが。

なんとなくクライアントワークと絵本制作は、真逆であり、良き「コンパニオン（相棒）」のような関係だと思っています。

絵本は自分の想いを表現する場所である一方、クライアントワークは、あくまでクライアントのための仕事。自分の我を込めるのではなく、依頼主の想いや伝えたいことを絵で代弁する仕事です。

クライアントワークはスピード感が求められるので「瞬発力」や「発想力」が勝負ですが、絵本はじっくり時間をかけて煮込んでいくもの。アイデアの種が10年以上前に思いついたことだったりもするのです。

──まったく アプローチが違うのですね。その中で、両者の間に行ったり来たりするような「相乗効果」もあるのでしょうか。

北澤：あります。あたり前ですが、どちらも「絵を描くこと」は共通しているので、 例えば、絵本用に試した新しい画線やタッチを、イラストレーターとしての仕事に持ち帰って使ってみたり、あるいはその逆もあります。

キャラクターのフィードバックもあって、例えばファミリーレストラン「ココス」のメニュー表紙でおなじみの「ココッスくん」は元々絵本『もこもこちゃん』（ニジノ絵本屋）から生まれたキャラクターですし、仕事で何となく描いたキャラクターを絵本にもってきたりすることもあります。

もしかすると『まねけなくなった　まねきねこ　まねこ』で描いたまねこや和尚さんのようなキャラクターが、将来的に別のお仕事でひょっこり顔を出すこともあるかもしれません（笑）。

──装画のお仕事では、しっかり書籍を読まれてから取り組まれる姿も印象的です。

北澤：そうですね。読まないと作品のことはわからないかな、それに私はもともと本を読むのが好きなので。それに、装画の仕事を通してふだんあまり自分では手に取らないような作品と出会えるのも、この仕事の魅力だと思っています。

たとえば最近で言うと『若草物語３＆４』は全く読んだことがなかったのですが、とても面白かった。（講談社のインタビューで講談社さんの本を褒めるとまわしものっぽくていやですが、本当です）

──商業イラストのお仕事と、ご自身の表現を追求する絵本。どちらも妥協せず、楽しみながら持続させていくためのマインドセットはありますか。