「子どもと周りの人のやり取りが広がる素敵なアイデアを」『第１回 読者と選ぶ あたらしい絵本大賞』特別審査員・辻晶さんインタビュー〔後編〕

辻：「あたらしい」という言葉で、みなさんがどんなものを想像するのかというところに、すごく興味があります。

「あたらしい」は、いろいろな方向に行く可能性がありますよね。デザインなのか、内容が新鮮なのか、デジタルを取り入れてなにかをしているのか。なにが来るのか、楽しみにしています。

──どんな作品が寄せられるのか、楽しみにしているという感じですね。

辻：子どもの成長に沿って何年か読み続けられる絵本、幅広い年齢が楽しめる作品はいいですよね。５年間は難しいかもしれないけれど、子どもが３年間おもしろく読める絵本。例えばたくさんのコントラストがありつつ、話の内容も、大きくなるにつれておもしろくなり、後から描かれていることに気づいて新鮮な気持ちになったりするものが読みたいですね。

あとはやっぱり、自由に想像力を働かせながら使える絵本。私自身が疲れている夜は、読み上げるだけの「なんにもしなくていいモード」があると助かりますが（笑）、元気なときは、話を発展させたり、都合に合わせて読めるような、いろいろな使い方ができる作品もすごくいいと思います。

──読み聞かせをしたときに、すごく早口の「倍速モード」で読んだときに、子どもがすごく喜んだことがありました。、それ以来、その絵本は倍速で読むこになり、大変なことをしたと思いつつ、そのやり取りを楽しんだ思い出があります。

辻：子どもは、意外なところにくいつきますよね（笑）。

──そんな親子のやり取りを含めた、いろいろな楽しみ方ができるというのも、審査のポイントとして入ってくるとおもしろいですね。

辻：私が絵本の監修をしたときは、ページの順序やどういう展開が一番子どもが楽しんでくれるかなどを工夫して作ったので、そういう学習面での工夫が入っていると、私も審査しやすくなりますね。

──『読者と選ぶ　あたらしい絵本大賞』は、デジタルデータでの応募という点が特色です。絵本ナビとしては、実際に手に取って楽しめる紙の絵本も大切だという考えは大前提としてありますが、現実として、今の子どもたちの周りには、たくさんのデバイスやメディアがあふれています。そこで、デジタル絵本としても質の良いものが生み出せたらという、チャレンジをしています。

デジタル絵本に対して、辻さんが「ここだけは変わらないでほしい」という部分、逆にここが拡がっていくとおもしろいと思う部分はどこですか？　絵本作りの考え方が拡がる可能性について、お聞かせください。

辻　デジタルならではの技術を、うまく使うのはいいと思います。今後デジタル絵本はインタラクティブな方向に向かうと思いますが、まず画面とのやり取りができるようになりますよね。ボタンをおすと何かが起きる、自分でアクションを起こした後にリアクションがあるのは学習面では良いことですし、単純に楽しいので、読み続けることができると思います。

それからデジタルにすると、個々の読み手に合わせた話にできる可能性もあるかなと思います。その人の興味によって話がどこに続くのかなど、分岐のあるストーリーづくり、ページづくりもできるのかなと。まさに子どもの興味に合わせて学習させるというのも、子どもの能力の発達によいことなので。

そこで気をつけたいのが、自動読み上げや読み聞かせ音声の利用方法です。疲れて眠いときは、大人を助けてくれる便利な機能ですが、その便利機能に頼りきりになってほしくないなと。昔はテレビ、今はスマホで問題になっていますが、テレビ番組も動画も「誰かといっしょ」に見ると、学習につながります。しかしどちらも「ひとりで」見ていると、学びにはならないのです。ですから、紙の絵本と同じような使い方でデジタル絵本を利用するのは、問題ありません。しかし子どもにひとりで見せ続けるのは、紙の絵本とはまったく違う効果になってしまうと思います。

──それからもうひとつお伺いしてみたかったのですが、赤ちゃんのときの記憶を持っている人は、ごく稀ですよね。親も忘れているので、子育て１年生はさまざまなことに悩んだり、慣れない育児に疲れてしまったりすることもあるかと思います。赤ちゃんに絵本を読み聞かせる意味や、影響、可能性について教えてください。

辻　確かに、成長すると最終的に乳児期の記憶は残っていませんが、３歳までの赤ちゃんは五感から受けた刺激を丸ごと吸収する時期で、生きていく上で必要なたくさんのことを学習します。

ネズミや鳥の実験では、赤ちゃん期に言語を聞かせなかった場合、発声ができないという結果が出ています。ですから赤ちゃんに一切話しかけることがないと、言語野が発達しないことが予測されます。まったく話すことができないというのは極端な例ですが、さまざまな発達研究の結果を見ると、3歳までにどれだけたくさん子どもに話しかけてあげるかというのが、その後の人生の語彙力に繋がっていくんですね。

赤ちゃんは、１～２歳の間に発話し始めます。それができるのは、０歳からずっと耳にしてきた音や声を脳が学習し続けてきたから。３歳までは脳の発達が活発なので、積極的に刺激を与えていくと、発達面によい影響があると思います

──「０歳１歳の赤ちゃんにも何か読んであげたほうがいいんでしょうか」と質問を受けたら、記憶に残らない時代でもやり取りをしていると何かしらがインプットされているんだよと、具体的に返答ができそうです。最後に、応募しようと思っているみなさまに、メッセージをお願いします。

辻　子どもと周りの人のやり取りが広がるような、素敵な新しいアイデアの絵本を描いてほしいです。

──とてもためになるお話、ありがとうございました！