なぜ「日曜日」は、お休みなの？　誰かに話したくなる〈目からウロコのキリスト教〉

「キリスト教」と聞くと、何を思い浮かべますか？　実はクリスマスやカレンダーなど、私たちの日常はキリスト教由来の文化であふれています。そんな教えが記された世界最大のベストセラー『聖書』は、「いつ、どこから読んでもいい」多彩なジャンルを網羅した本。

関西学院中学部で聖書科を担当する「ポン先生」こと福島旭先生によれば、キリスト教を知ると、見慣れた世界がガラリと変わって見えると言います。この記事では、福島先生の著書『Wonder！　目からウロコのキリスト教』の一部を抜粋し、日常や文化を形づくったキリスト教の驚きのエピソードや歴史を紐解いていきます。

今回は、「〈日曜日〉誕生の秘密」についてお伝えします。

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日曜日はもともとお休みではなかった?!

かつて、日本の休日は日曜日ではありませんでした。休日は１日・６日・11日・16日・21日・26日と５日おきで、「曜日」という考え方もありませんでした。

明治時代になって外国の文化や知識が入ってくると、1872年（明治５年）にそれまでの太陰太陽暦から太陽暦に変わり、「１週間」や「曜日」の考え方が浸透していきます。

皆さんは、なぜ１週間は７日間なのか、考えたことはありますか？　これは聖書の『創世記』の記述によるものだとされています。『創世記』によると、神は天地の創造を６日間で終え、７日目に休みました。

休んだ日は土曜日で、「安息日」と呼ばれています。このことから、ユダヤ教の人々の中では「日曜日から金曜日まで働いて土曜日に休む」という習慣が定着しました。

世界中のほとんどの国でカレンダーは日曜日から始まっています。その理由は「イエス・キリストが復活した日が日曜日だから」です。

キリスト教では、十字架に磔（はりつけ）にされて亡くなったイエスが安息日の翌日（日曜日）の朝に復活したと信じられています。イエスの復活を記念し、想起するために毎週日曜日の朝に教会で礼拝が行われるようになりました。人々は礼拝で神に心を向け、自分の「いのち」の意味を思い起こします。

キリスト教徒が「主の日*」と呼ぶ日曜日は、仕事や勉強で疲れた心身を休める日ではなく、「週の初めだから、仕事や勉強に備えて心と体に力を満たそう！」と神の前で気持ちを新たにする大切な日なのです。

*「主」はイエス・キリストのこと

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