クリスマスイヴの「イヴ」って？　誰かに話したくなる〈目からウロコのキリスト教〉

「キリスト教」と聞くと、何を思い浮かべますか？　実はクリスマスやカレンダーなど、私たちの日常はキリスト教由来の文化であふれています。そんな教えが記された世界最大のベストセラー『聖書』は、「いつ、どこから読んでもいい」多彩なジャンルを網羅した本。

関西学院中学部で聖書科を担当する「ポン先生」こと福島旭先生によれば、キリスト教を知ると、見慣れた世界がガラリと変わって見えると言います。この記事では、福島先生の著書『Wonder！　目からウロコのキリスト教』の一部を抜粋し、日常や文化を形づくったキリスト教の驚きのエピソードや歴史を紐解いていきます。

今回は、「聖書の時間感覚」についてお伝えします。

『Wonder！　目からウロコのキリスト教』
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１日の始まりは午前０時ではない！

皆さんは、１日は何時から始まると思いますか？

日付が変わる０時？朝日が昇った頃？

私たちがいま使っている暦（グレゴリオ暦、太陽暦）では午前０時に日付が変わり、翌日の午後11時59分までが「１日」とされていますが、『創世記』１章に「夕べがあり、朝があった」と６回繰り返し記されているように、聖書の時間感覚では「夕べ（日没後）」から１日が始まります。

これにならうと、クリスマスは24日の夕方から始まり、25日の日没に終わる、ということになります。

でも、「12月24日はクリスマス・イヴで、クリスマスの前日（eve）だからでは？」と思う人もいますよね。

確かに、英語の“eve”は「前夜」や「前日」と訳されていますが、実はクリスマス・イヴのイヴは“evening”の略語で「夕方」の意味なのです。

つまり、24日の夕方はクリスマス当日。

そのため、多くの教会では24日にキャンドルライト・サーヴィスを行い、礼拝からクリスマスを始めています。

イスラエルではこの伝統を受け継ぎ、現在も「日が沈んだあと、明るい星が３つ見えたら１日が始まる」とされています。

雨天だと星が見えませんので、実際は天文台が発表する時刻を参考に、毎日の始まりを決めているようです。

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