『ウルトラQ』『ウルトラマン』の放送が開始され、ウルトラ怪獣が登場した1966年以来、半世紀以上にわたって脈々と続くウルトラマンシリーズ。作品ごとに子どもたちは、現実とフィクションとを一体に感じ、日々、ウルトラヒーローや怪獣たちに夢中になっていた。
あの日、あの時、胸躍らせて目撃したのは何だったのか？ 今回取り上げるのは「５月18日」（1973年）。
あの日、あの時、胸躍らせて目撃したのは何だったのか？ 今回取り上げるのは「５月18日」（1973年）。
大ガニ怪獣 ガンザと戦うウルトラマンタロウ ©円谷プロ
1973年４月６日より放送が開始された『ウルトラマンタロウ』。ウルトラの父と、ウルトラの母の実子であるウルトラマンタロウは、宇宙科学警備隊ZAT（ザット）の隊員である東 光太郎と一体化し怪獣や宇宙人と戦う。
消息を絶った船舶の行方を調査するZATは巨大な岩礁に着陸。だが、そこは巨大なカニの怪獣・ガンザの甲羅だった。 さらに、タコのような姿をしたタガールも現れ、２体は縄張り争いを開始した！
消息を絶った船舶の行方を調査するZATは巨大な岩礁に着陸。だが、そこは巨大なカニの怪獣・ガンザの甲羅だった。 さらに、タコのような姿をしたタガールも現れ、２体は縄張り争いを開始した！
「ウルトラ怪獣日和」、今日は何の日？
巨大な岩礁は大ガニ怪獣だった！
1973年５月18日は『ウルトラマンタロウ』第７話「天国と地獄 島が動いた！」が放送された日です。八丈島南東300キロを航行していた船舶５隻が消息を絶つ事件が発生し、ZATにも連絡が入った。荒垣隊員は北島隊員、南原隊員とともに大型戦闘機のスカイホエールで調査に向かうが、やはり船は１隻も確認できない。
すると、荒垣たちは海図に記されていない巨大な岩礁を発見。調査のため、スカイホエールを着陸させた。特に異常はなく、また事件が起きるとしたらこの付近になるだろうと考えた荒垣は、ひとまずこの岩礁で待機することを決めた。
北島と南原が泳いでいると、海から突き出した２本の柱のような岩が動くところを目撃。さらに、周囲に魚がいないこともあり、巨大な夜行性の海の生物がいると考えた荒垣は、昼間のうちに交代で仮眠をとり、夜に備えようとする。
しかし、見張りをしていたはずの北島が寝てしまい、気がつくと４時間が経過していた。そして、荒垣たちの目の前には八丈島が近づいていた。その岩礁は、４時間に300キロのスピードで移動していたのだ。
すると、荒垣たちは海図に記されていない巨大な岩礁を発見。調査のため、スカイホエールを着陸させた。特に異常はなく、また事件が起きるとしたらこの付近になるだろうと考えた荒垣は、ひとまずこの岩礁で待機することを決めた。
北島と南原が泳いでいると、海から突き出した２本の柱のような岩が動くところを目撃。さらに、周囲に魚がいないこともあり、巨大な夜行性の海の生物がいると考えた荒垣は、昼間のうちに交代で仮眠をとり、夜に備えようとする。
しかし、見張りをしていたはずの北島が寝てしまい、気がつくと４時間が経過していた。そして、荒垣たちの目の前には八丈島が近づいていた。その岩礁は、４時間に300キロのスピードで移動していたのだ。
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