【秋分の日】の由来「おはぎ」と「ぼたもち」の違い！　子どもからの疑問への答え方

仏教では、ご先祖様がいるあの世を「彼岸（ひがん）」といい、西にあるとされています。私たちが暮らすこの世を「此岸（しがん）」といい、東にあるとされています。

太陽が真東から昇り、真西に沈む秋分の日は、あの世とこの世が最も通じやすいと考え、この日を中日としたお彼岸に先祖供養をするようになりました。

最近では、遠くに住んでいるなどの理由からお墓参りになかなか行けないご家庭もありますよね。

そういった場合は、ご先祖さまの写真を見ながら思い出話をしたり、お仏壇に手を合わせたり、「今の私たちがあるのは、ご先祖様のおかげ」と、家族で話したりするとよいでしょう。

秋分の日には、お彼岸の行事食として「おはぎ」をいただく家庭が多いですね。丸めたもち米を小豆あんで包んだ「おはぎ」は、秋のお彼岸を代表する食べ物です。

春のお彼岸に食べる「ぼたもち」と基本的には同じものですが、秋は萩（はぎ）の花が咲く季節であることから「御萩（おはぎ）」、春は牡丹（ぼたん）の花にちなみ「牡丹餅（ぼたもち）」と呼ばれるようになったといわれています。

その他にも旬のもの、例えばサツマイモ、キノコ、栗などを食べたり、亡くなった方の好きだったものをお供えして一緒に食べるのもいいでしょう。

自然の恵みをいただくことと、ありがとうという気持ちを思い出してご先祖様に伝える。この２つが揃えば、どんな食べ物でも立派な行事食になります。

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太陽の動きから来る自然の変化、お彼岸という命のつながり、収穫物への感謝の心など、季節行事の日は、子どもの心の教育をする機会です。

簡単に子どもに話してあげるだけでも、「秋分の日」や「お彼岸」を通して心の豊かさを育むことができるでしょう。

子どもたちに、この日の意味を分かりやすく教えてあげるといいですね。

取材・文／尾関久美子

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