弟妹ができた上の子へ　赤ちゃんの誕生をみんなで喜べる絵本［絵本の専門家が選出］

次にご紹介するのは、『あかちゃんがやってきた』（福音館書店）。作者は、『魔女の宅急便』でおなじみ、角野栄子さんです。

主人公は、お母さんから「あかちゃんが　うまれるの」と聞かされた「ぼく」。その瞬間から、生まれてくる赤ちゃんにさまざまな想いをめぐらせるのですが、さっそくやきもちを焼いたり、お母さんのお腹に話しかけても返事がないから「本当にいるのかな」と疑ってみたり……。お兄ちゃんになる「ぼく」の素直な気持ちが描かれています。

ある日、赤ちゃんのものを買いに出かけるお母さんについていった「ぼく」は、はりきってお手伝いをします。買うものはベビー服や絵本、おしゃぶりなど、全部で17個！　数字に興味を持ち始めたお子さんなら、絵を見ながら一緒に数えてみるのも楽しいですね。

また、「ほかに足りないものはないかな？」「○○ちゃんが赤ちゃんだったら、何がほしい？」などと、お子さんに相談してみるのもよいでしょう。赤ちゃんが生まれると、どうしても赤ちゃんに時間や気持ちがとられて、上のお子さんに寂しい想いをさせてしまうことがあるかもしれません。

でも、親御さんから“良き相談相手”として頼られているとわかれば、自尊心が満たされて「僕（私）もお母さんの力になれるんだ」と、大きな自信が湧いてくるはず。お兄ちゃんお姉ちゃんという、素晴らしい立場になる意識が自然と芽生える──。そんなきっかけを与えてくれる絵本ではないでしょうか。

そして、とうとう赤ちゃん誕生の日がやってきます。生まれてきたのは、男の子かな、女の子かな──？　続きは、読んでからのお楽しみ。新鮮な驚きのあるラストシーンで、親子で楽しめる１冊です。

絵本の優しい言葉や楽しい絵は、子どもだけでなく、大人をリラックスさせる効果もあります。赤ちゃんのお世話で大変な日々を送るお母さんやお父さんも一緒にわかちあって、家族で素敵な絵本の時間を過ごしてほしい。そうしたメッセージと共に贈ってみてはいかがでしょうか。


取材・文／星野早百合

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