昔の果物の実が近くで見られる!?　行楽シーズンの秋、「果樹古品種園」がある「皇居東御苑」に行ってみよう！

果樹古品種園のほかにも、皇居東御苑には日本の面影を復元して大切に育てている場所があります。

●紅葉が見頃になる「二の丸雑木林」と「新雑木林」
「二の丸雑木林」は、「都市近郊で失われていく雑木林を復元しよう」という昭和天皇のお考えを受けて造成されました。

東京近郊の開発予定地の表土を運び、コナラとクヌギをメインに、ニシキギ、紅葉、ハゼノキなどや、実のなるムラサキシキブやガマズミ、ウメモドキ、エゴノキなどがたくさん植えられました。

12月にはロウバイが淡い黄色の花を咲かせます。自然に近い環境が復元され、武蔵野の雑木林の面影がよみがえっています。

さらに、上皇陛下のお考えを受けて隣接する場所に拡張して作られたのが「新雑木林」です。ここには小さな流れが作られ、涼しげなせせらぎが目を楽しませてくれます。

「二の丸雑木林」「新雑木林」は、秋には木々の葉が赤や黄に色づいて紅葉の見頃になります。

●３代将軍家光の庭園を復元した「二の丸庭園」

旧江戸城の二の丸跡地には、かつて３代将軍家光の命で小堀遠州が造ったと伝えられる庭園があったといいます。

東御苑の開園にあたって、９代将軍家重時代の庭の絵図面をもとに、池の周りを散策できる庭園に復元されました。

池には、インドネシアのヒレナガゴイと日本のニシキゴイを交配して生まれた美しいヒレナガニシキゴイが、長いヒレを舞うようにして優雅に泳ぐ姿が見られます。

二の丸休憩所前の一角には秋の七草を集めたコーナーがあり、かわいらしい風情を見せてくれます。

解説版には山上憶良の和歌が紹介されています。

６月には、池のほとりの花菖蒲が、それは見事な花を咲かせます。

明治神宮の菖蒲園から株分けされた84品種の大きな花々を見ようと、たくさんの人たちが訪れます。毎年５月下旬から６月上旬が見頃です。