創刊100年の科学雑誌が子どもの「ものづくり・研究」に最大10万円を支援！

「特定分野に才能がありそう」「ものづくりや実験・観察が大好き」。そんなお子さんをどう導いたらよいかわからないというお話をよく聞きます。科学の本を買い与えたり、実験や工作のイベントに参加させたりということでは、思いや好奇心が満たしきれなくなっているというお子さんにぜひ挑戦してほしいのが、「小中学生トコトンチャレンジ2024」です。

「小中学生トコトンチャレンジ」とは、自分の好きなことをトコトン究めていきたい小中学生を応援する“次世代教育プログラム”。今年2024年で、なんと創刊100周年を迎える小中学生向けの科学誌『子供の科学』（誠文堂新光社）が100年の節目を迎えるにあたり、科学技術の発展に貢献し、未来をもっとおもしろくするために、好きなことを探究して、チャレンジする子どもたちをサポートする企画として開催しています。

子どもたちの中にある「好き」「やってみたい」というものを広く募集。採択されると、最大10万円の助成と、専門家の先生による技術支援、『子供の科学』による情報支援などを受けながら、おもいきりチャレンジすることができるといいます。

ここからは、『子供の科学』土舘建太郎編集長に、企画の全貌を説明してもらいましょう。

きっとこれまで、時間を忘れて何かに夢中になったことがあるはず。それって何をやっているときでしたか？

工作？　実験？　生き物観察？　プログラミング？　ゲーム？　読書？　どんなことでもいいから、夢中になったこと、自分が「好き」と思ったことを書いてみましょう。つくりたいもの、調べたいこと、どんな小さいアイデアでもOK。自由研究で選んだテーマでもいいですね。やってみたいことがあっても、それをおもいきりやれるチャンスってなかなかありません。「トコトンチャレンジ」がそのチャンスをつくります。

2024年３月３日（日）が申請の締め切りです。公式サイトで申請のための下書きシートをダウンロードできますので、まずはこれに自分がチャレンジしたいことを書いてみましょう。また、公式サイトで申請書の書き方の説明動画も閲覧できます。

「好き」なことで活躍する各ジャンルの審査員が、みんなの送ってくれた書類をじっくり読んで審査します。2024年３月10日審査会、３月中旬に採択者を発表予定です。

審査するのは以下の方々です。

藤田 大悟（ふじた・だいご）
株式会社NEST EdLAB代表取締役

土舘 建太郎（つちだて・けんたろう）
『子供の科学』編集長

採択者のみなさんには、お金、技術、情報、環境の面でサポートし、やりたいことにおもいっきりチャレンジしていただきます。サポート期間は2024年４月１日～12月31日。採択者に提供するものは以下の通りです。

採択者は2024年４月からのチャレンジについて、８月に中間レポート、そして12月に成果を発表していただきます。

【子どもたちの探究心に火をつける！】
自分の好きなことを見つけて、トコトン取り組むチャンスはそう多くありません。トコトンチャレンジをきっかけに、自分が決めたテーマを探究し、トコトンやり抜く経験をしてもらいたいと思います。

【専門家や仲間と一緒に進めていく！】
採択者は全国からオンラインで参加する教室「NEST LAB.」で学びながら、やりたいテーマの研究・開発を進めていきます。ここでは専門家のサポートを受けながら、他の受講者の仲間と一緒に取り組むことができます。1人では実現できない課題にチャレンジする経験は、かけがえのないものになると考えています。

【予算を獲得し、成果を生み出す！】
将来、やりたいことを実現するためには、科研費や開発費といった予算を獲得する必要があります。申請のときに「自分がやりたいことにはどれぐらいの予算が必要なのか」も考えてもらい、資金を調達するプレ体験をしてほしいと思います。預かった予算を使って、成果を生み出せたときの達成感も味わってもらえたら何よりです。

詳しい募集要項などは、小中学生トコトンチャレンジ2024公式サイトをご確認ください。