【わが子の不登校】多様化する「フリースクール選び」で大切な５つの判断基準［教育ジャーナリストが解説］

チェーン店のようなフリースクールは経営的に安定していますし、看板に見合った一定のクオリティが期待できる一方で、融通が利かなかったり、マニュアル的だったりします。

会社の人事異動で割り振られただけで、不登校当事者に寄り添ったり自由な学びを追究したりすることには関心のないひとが現場を担当している可能性もあります。

また、大規模な組織ではとりあえずいろいろなコンテンツを用意して子どもたちに選ばせる形になりやすいですが、小規模な組織では限られたお金や時間や人員をどう使うべきかを子どもたちと話し合って決めること自体が教育の一環になっている傾向があります。

少人数が落ち着くという子どももいますし、大人数でいろいろなタイプの子どもがいるほうが楽しい子どももいます。完全にマンツーマンのフリースクールもあります。

いっしょに学ぶ子どもたちの年齢幅も意識してみましょう。

年の近い子ども同士だからこそ盛り上がる話題もありますし、小さい子が大きい子に憧れて頑張る場合もありますし、し、小さい子がいてくれることで大きい子が頼られる役を引き受け、精神的自立が促される場合もあります。

他者との距離感でいえば、オンラインという距離感が新しい選択肢です。家を出ることができなくても、オンラインならひととつながれるという子どもがいます。オンラインフリースクールについては本書第３章で紹介しています。

元気になって学びの意欲があふれてきたら、別のもっと活動的なフリースクールに移ってもらってもいいし、学校に戻ってくれてもいいし、中学進学や高校進学の段階で一般的なルートに戻ってもらってもいいというスタンスのフリースクールか、なんなら自分たちは一般的な学校よりも優れた教育をしている自信があるから、傷ついた羽が癒えたとしてもこのままいっしょに学び続けて大人になろうというスタンスのフリースクールか。

フリースクール全体ではほとんど前者ですが、オルタナティブスクールを自称するフリースクールは基本的に後者です。オルタナティブスクールは本書第４章で紹介しています。

【編集部より】
これら「５つの補助線」を念頭におきフリースクールを探してみると、各校の特徴が驚くほど明確に見えてくるはずです。

新刊『フリースクールという選択』（講談社＋α新書）では、多種多様な約20校を著者・おおた氏がルポ。運営側の葛藤や失敗まで迫り、フリースクールのリアルがよくわかります。

「良い場所を少しでも早く見つけなくては！」と焦りすぎず、まずは肩の力を抜いて、その場所の空気を感じとることが、わが子にとって安心できる場を見つける一歩になるかもしれません。

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４回目を読む※2026年５月15日より公開

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『フリースクールという選択』（講談社＋α新書）刊行。
お子さんの「学び」「居場所」の新しい選択肢。多様化するフリースクールの理想と現実をルポしました。