クリスマスプレゼントにおすすめの“幼児向け絵本”３選［絵本の専門家が選出］

次にご紹介するのは、『サンタクロースと小人たち』（偕成社）。昔も今も、子どもたちに夢を与えてくれるサンタクロース。わが家には50冊ほどサンタクロースを描いた絵本があるのですが、中でも私のお気に入りの１冊です。

大いなる謎“サンタクロースの日常”をドキュメンタリータッチに描き出すこの絵本。サンタさんはフィンランドの遠い北のはずれにある村に、妻と、何百人もの小人やトナカイと一緒に暮らしています。

小人たちは、世界中の子どもたちへプレゼントを用意するのが仕事。機械の熟練工や画家、布を織る人など、あらゆる職人がいるのだとか。お願いしたものを何でもそろえられるのは、そういうわけだったのですね！

小人たちがそれぞれの工場で仕事を分担し、働くようすも細やかに描かれています。夏休みだって、もちろん取ります。休むこと、遊ぶことは、とても大事なのです。ちなみに、小人の子どもたちは学校に通っています。お勉強も、やはりとても大事です。

さあ、いよいよクリスマスイブが近づいてきました。プレゼントを用意する小人たちは、最終チェックも怠りません。

「どの子にも、サンタクロースから　プレゼントが　とどきます。サンタは、けっして　だれのことも　わすれたりしません。」

大仕事を終えたサンタさん、小人たち、トナカイのようすも紹介されています。小人たちはみんな、サウナで長旅の疲れを取るのだとか。いかにもフィンランドらしい描写ですね。

サンタクロースの１年を、私生活も含めて、ここまで詳細に楽しく描いた絵本はほかにないと思います。お子さんが読めば、クリスマスを待つ楽しみが倍増するのではないでしょうか。

漢字もあり文字の量も多めですので、小さいお子さんには、最初は一緒に読んであげるのがおすすめです。お子さんが大きくなってからも、長く楽しんでいただける１冊ですよ。