行ってらっしゃい！「はやぶさ２」の長い旅がはじまる

2014.11.30

小惑星探査機「はやぶさ2」がまもなく、地球の生命の起源を探る旅に出かけます。
水や有機物があると考えられる小惑星の地下の物質を採取し、
2020年に地球に持ち帰る計画です。

（写真提供：JAXA／池下章裕）

当初は11月30日に打ち上げられる予定でしたが、発射場の近くの天気が悪いために12月1日に延期。
さらに今度は強い風が吹く恐れがあるため、3日13時22分04秒に再び延期されました。
果たして今回は打ち上げられるのでしょうか？
記念すべき出発の瞬間を、みんなで見送りませんか？

みなさんは、4年前に小惑星「イトカワ」の物質を地球に持ち帰った探査機「はやぶさ」を覚えていますか？
今回打ち上げられる探査機は、その後継機です。

探査に向かうのは、火星と木星の間を周っている小さな天体「小惑星」。
地球の生命の材料となった水や有機物は、小惑星が地球と衝突して降り注いだと考えられています。
なので、現在の小惑星の物質を調べることで、地球の生命の起源を知る手がかりになるかもしれないのです。

はやぶさ2のミッションの最大の目玉は、「小惑星の地下の物質を持ち帰ること」です。
火薬を積んだ円すい型の物体を、小惑星に落として数100m上空で爆発。
底の銅板を秒速2㎞で小惑星に衝突させて人工的にクレーターを作り、その中の石や砂をあつめます。
太陽の熱の影響を受けていない地下の物質を地球に持ち帰るのは、世界で初めての挑戦なんです！