４月４日ウルトラマン初のアニメ！　ジョーニアスの物語がはじまる！

今日は何の日？「ウルトラ怪獣日和」４月４日（1979年）

2022.04.04

『ウルトラQ』『ウルトラマン』の放送が開始され、ウルトラ怪獣が登場した1966年以来、半世紀以上にわたって脈々と続くウルトラマンシリーズ。作品ごとに子どもたちは、現実とフィクションとを一体に感じ、日々、ウルトラヒーローや怪獣たちに夢中になっていた。

あの日、あの時、胸躍らせて目撃したのは何だったのか？　今回取り上げるのは「４月４日」（1979年）。ウルトラマンシリーズ初のテレビアニメーション作品としてウルトラマンジョーニアスが登場。

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シーグラと戦うウルトラマンジョーニアス　　©円谷プロ

『ザ☆ウルトラマン』は、ウルトラマンシリーズ初のテレビアニメーション作品として1979年４月４日より放送が開始された。科学警備隊のヒカリ超一郎隊員は、ウルトラの星・Ｕ40からやってきたウルトラマンジョーニアスと一体化し、怪獣や宇宙人と戦う。アニメーション制作は日本サンライズ（現・サンライズ、BN Pictures）が担当し、著名なクリエーターが多数参加している。

地球に発生する怪奇現象。それは、地球に危機を伝えるウルトラマンジョーニアスからのメッセージだった。地球防衛軍によって新たに組織された科学警備隊に所属したヒカリ超一郎はジョーニアスと一体化し、地球に迫る脅威との戦いをはじめるのだった。

「ウルトラ怪獣日和」、今日は何の日？

ヒカリがジョーニアスと第３種接近

1979年４月４日は、『ザ☆ウルトラマン』第１話「新しいヒーローの誕生!!」が放送された日。地球にまばゆい光がふりそそぎ、空に謎の文字が浮かんだ。この怪奇現象を調査するために、国際連合組織の地球防衛軍は世界各地に科学警備隊を結成する。

極東ゾーンではアキヤマ徹男がキャップに任命された。アキヤマはキャップを引き受ける条件として、メンバーは自分が決めること、新兵器の大型万能戦闘機・スーパーマードック号の使用を要望。それらは承認され、アキヤマキャップは自ら志願したマルメ敬、スーパーマードック号の設計をしたトベ博明、怪奇現象に関心があった元医療班の星川ムツミを迎え入れ、情報分析・通信係は防衛軍のロボットのピグが担うことになる。

そして、宇宙ステーションのEGG３で勤務をしていたヒカリ超一郎は最後のメンバーとして召集を受け、地球に帰還しようとしていた。しかし、その途中で謎の光に遭遇する。気がつくと、ヒカリは自らをウルトラマンと名乗る異星人と出会っていた。

ウルトラマンは地球に危機を伝えるために、光によって第１種接近を、ウルトラ文字による警告で第２種接近をし、第３種接近として自分が地球に向かうことになったという。しかしウルトラマンは、自分の姿では地球に居ることができない（活動時間に限界がある）ため、ヒカリの体を借りると言い、ヒカリと融合するのだった。

不思議な邂逅の後、ヒカリは宇宙船の中で目を覚ます。今のは夢だったと思ったヒカリは、地球を目指した。