「子どもの自己肯定感を育てたい！」と願う親がやりがちな"危うい勘違い"とは？

＜石原ジイジの結論＞
「自己肯定感」とは、もともと「ありのままの自分でいいと思える気持ち」のこと。「そう思っていいんだ」と気づくかどうかが肝心で、高いとか低いとかいう話ではない。

ただ、いつの間にか言葉の意味が広がって、自分に自信を持つとか、積極的に意見を口にできるといった「能力」の話になってきている。

そうなると、他人より高いとか低いとか、わが子はそれが高い子に育てたいとか、欲張りたくなるのが人間のサガじゃ。大人にとっては、これも何かとよく使われる「生きづらさ」を減らすために、自分の意識や他人との接し方を変えるきっかけとして「自己肯定感」というキーワードを利用するのは、大いに意味があるに違いない。

いっぽうで、人生相談の森をさまよって浮かび上がってきたのは、「自己肯定感の高い子どもに育てること」を目指す危うさ。

「自己肯定感を高めたい」と思えば思うほど、子どものありのままを否定したくなる。自信を持たせようと厳しく接すると、むしろ自信を奪うことになりかねない。

「ホメて伸ばす」も、ひとつ間違えると親の肯定を基準にする子どもにしてしまう可能性がある。

子どもが「自己肯定感」を持つために、親ができそうなことはどうやら次のふたつ。

ジイジとしては、孫に対して「自己肯定感を持ってくれるといいな」と願ってはいる。かといって、目に見えない「自己肯定感養成ギブス」をつけさせて鍛えるつもりはない。

娘が幼い頃は「自己肯定感」という言葉はまだなかったが、そういえば結婚式のときに、新婦の挨拶で「両親のおかげで自己肯定感の高い人間に育ちました」と言っていた。

まったく身に覚えはない。単に流行りの言葉を使いたかっただけかもしれないが、自分でそう言えるのは、まあ悪いことではない気がする。何が起きても「どうにかなる」とデンと構えていてほしいし、こっちも「どうにかするだろう」とノンキに見守り続けたい。

子どもにせよ大人にせよ、ありのままを認めてばっかりだと、努力や挑戦から遠ざかってしまいそうじゃ。自己を肯定するばっかりではなく、時には落ち込んだり自分を責めたりすることも、たぶん人生には必要である。

そのへんのバランスはとても難しい。子育てとは「ちょうどいいバランス」を探り続ける旅なのかもしれん。知らんけど。