ワンオペ育児３ヵ月！ 戦力外パパに女性応援団？ 涙した我が家の味

僕がブチ切れている間じゅう、ずっと廊下で待たせてしまい、本当に申し訳ないことをしてしまった。同時に、シャウトする声は廊下にダダモレだったはずなので、外では“気弱で優しいパパ”を装っている僕の本性もバレてしまっただろう。

そのほか、お見舞い金を送ってきてくれた妻の仕事関係者や、妻と子どものためにネーム入りタオルをくれた妻の友人、高級メロンを届けてくれた僕と妻の共通の友人、家と事務所の冷凍庫に入りきらないほどの冷凍食品を提供してくれた僕の仕事仲間をはじめ、多くの人のあたたかさに励まされた。

我が家の救世主である義母を中心に、多くの人の支えによって２ヵ月半ほどがすぎ、僕の「ワンオペ育児」は非日常から日常に変わっていった。新しい生活に慣れてきたせいか、季節が夏から秋へと変わった頃には、何かとキレていた僕も少し落ち着きを取り戻す。

そして同時に、この頃には妻の状態もよくなっていた。10月11日にドクターと社会福祉士との面談で会った際には、車イスで現れたものの杖なしで立つことができ、少しだけ歩けるまでに回復。また、麻痺していた右手はちょっとしたモノをつまんだり、靴ひもを結んだりすることができるようになっていた。

「改造をすれば、クルマの運転も大丈夫そう」とドクター。その一言を聞いて、胸をなで下ろす。18歳のときに免許を取得以降、ほぼ運転経験がない筋金入りペーパードライバーの僕。実は今さらマイカーのハンドルを握るのが怖くてしかたがなかった。

妻からも周囲からも、「お前が運転しろよ！」という無言のプレッシャーを感じていただけに、ドクターからの一言はいろんな意味で神の声のようだった。

「ワンオペ育児」も、妻の状態も、少しずついい方向に進み、どん底だった状態から少しずつ抜け出している手応えを感じていた。

ところが、１年ぶりにWeb取材で画面越しに再会した、仕事仲間の一言にショックを受ける。

「この１年の間になにかありました？」「雰囲気が前と全然違うんで……」と言われてドキリとする。声色や雰囲気から、ネガティブな意味だということはわかったので、Web取材が終わった後にメールを送り、どうヤバくなったのかを聞いてみた。

「藻（も）？蔦（つた）？がからまりまくってるように見えた」「身動きできない中でもがいている」「１軍男子が急に３軍男子になったかんじ」とのこと。

まさか、そんな風に自分が変わって見えるとは思っていなかったので驚いた。余裕がない日々を過ごすうちに、きっと負のオーラが出てしまっていたのだろう。

リハビリに励む妻を見習って、少しでも早く「３軍男子から１軍男子」に戻れるよう、僕もますます「ワンオペ育児」を頑張らねばと改めて再確認したのだった。

＜つづく＞
※次回（＃５）の記事公開は22年１月20日予定です（公開日までリンク無効）。
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第３回（＃３）　妻の入院１ヵ月半「ワンオペ育児」の子育て戦力外パパが悪戦苦闘でキレまくり！