毒親から逃れたい「家出少女」を待つ地獄…実体験から語る〈子どもをむしばむ過酷な現実〉

少女時代に家族の問題から新宿・歌舞伎町を深夜徘徊し、補導された経験を持つ作家・佐藤まどか先生。2026年５月20日に発売された『少女と毒』は、そんな先生の過去の実体験から生まれた、今同じ境遇にいる子どもたちへの強い思いがもととなってできた物語です。

居所不明児童、虐待や育児放棄、毒親、子どもをむしばむさまざまな現代の闇。なぜ今、この過酷な現実を描くのか。物語の力で子どもたちを救いたいと願う、佐藤先生の切実なメッセージをお届けします。

三部作「消えたこどもたち」の第２弾
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16世紀の医師・錬金術師パラケルススが語ったとされているラテン語の「sola dosis facit venenum」は、「摂取量次第で毒かどうか決まる」という意味だそうです。別のバージョンでは、この前に「全てのものは毒になる」という一文もあります。

毒が人の場合はどうでしょうか。繊細な子どもにとって、心の毒の致死量はわずかです。とはいえ、毒と無縁な人生を送ることはおそらく不可能です。毒は身近なところにもあるのですから。

よく耳にする毒親の存在もそのひとつです。子どもに暴力をふるう親。ネグレクトと呼ばれる育児放棄をする親。子どもを支配する親。子どもに犯罪をさせる親。自分の子どもたちのなかで差別をする親。過保護が過ぎてモンスターペアレンツになる親。自分の夢を押し付ける親など。

本来は弱者や子どもを助ける側なのに知らんぷりをする人もいます。毒でしかありません。子どもを誘拐したり、監禁したり、暴行や性暴力をふるうような大人もたくさんいます。彼らは猛毒です。

毒友もいます。あなたを貶める友。あなたを裏切る友。隠れてあなたを誹謗中傷する友。麻薬や飲酒、パパ活や売春など、あなたを悪の道に誘い込む友。あなたの命を危険に晒す友。スリや万引き、強盗、殺人などあなたに犯罪をさせる友。責任を取らず、逃げる友。「友」は「恋人」でも同じこと。この人たちは友でも恋人でもありません。あなたに毒を盛る彼らから離れなくてはいけません。

そして、自分のなかの毒。まわりに影響され、自分のなかでどんどん増えてしまう毒。これがもっとも厄介な毒かもしれません。なにしろ物理的な距離を置くことができないのですから。

居所不明児童三部作では、それぞれに立場の違う子どもを主人公にしています。『少年と悪魔』では、犯罪をさせる悪魔のような父親に対する少年の心の葛藤を描きました。彼の父親は悪魔であり、毒親です。

『少女と毒』では、毒親の典型のような母親や毒に満ちた学校から逃げ出して、東京に仲間を探しに行く少女が主人公です。しかしそこで出会うのは、さらに猛毒を放つ人々。でも、少女を助けようとする人々もいます。

現実の社会には、自分を守ってくれる存在であるべき保護者から逃げなくてはならない子どもたちがいます。学校でいじめられ、遠くに逃げる子もいます。彼らは居場所を失い、危険な場所に行きます。そこに行けば助かると思っている子もいれば、投げやりになっている子もいます。遊びがてら軽い気持ちで行き、罠にはまって墜落していく子もいます。