どうして寝てくれないの！が激変　親子時間を愛おしむ『ねんねん、どっち？』

Any MaMa編集部（スタッフライターM.K ：わんぱく盛りの２歳児を子育て中）
2歳になる長男と音楽家の夫の3人暮らし。
出産を機に仕事を辞め、子育てに専念。
季節感のある、ていねいな暮らしをしたい気持ちとは裏腹に、元気いっぱい走り回る息子に翻弄される毎日。
細々とライティング・デザインのお仕事をさせていただいているかたわら、手仕事にあこがれ、和紙×子どもをテーマにした活動を計画中。

すんなりと寝てくれる子どもならいいのだけれど、なかなか寝てくれない子のお母さんは、毎日四苦八苦しているのではないでしょうか。
我が家もその一例です。２歳の息子は昼間どんなに遊んでも、まだまだエネルギーがありあまっているようす。歯磨きを終え、おふとんに入っても、おめめはランランとしています。
どうして寝てくれないの…。

そんなときはあせってイライラしてきてしまいます。でも、そのイライラが伝わってしまうのか、子どももちょっと不安定になってよけい寝てくれないのです。
毎日の家事に仕事に…ちょっとでも時間がほしいのに。時間のなさからくる焦りや、上手に寝かしつけられないもどかしさから、自己嫌悪に陥ることもしばしば。そんな時出会ったのが、『ねんねん　どっち？』という絵本でした。

「ゆっくり　とんとん、してあげようね」
「やさしく　なでてもらうほうが　いーい？」
やさしいママの手のあたたかさまで伝わってきそうな、やさしいタッチのイラスト。
物語の流れもゆったりとしていて、これなら眠りにつけるのではーー。
寝かせるための読み聞かせに。そんな気持ちで息子にも読んであげたのでした。

まだまだ遊びたい盛りの息子。一緒に読んでも知らんぷり。最初は、どうぶつたちやごちそうのイラストに反応していましたが、そのうち大好きな電車の絵本を読み出してしまいます。
やっぱりだめかあ…。
そんなふうに思っていたある日の夜。ふと、絵本のフレーズ「ねんねん　どっち？」と言いながら聞いてみました。
「◯◯くん、わんわんとにゃーにゃどっちが好き？」
「わんわん」
「ぱんぱんとごはんどっちが好き？」
「ごはん」
ーー意外。じつは息子はパンをよくほしがるので、パンの方が好きだとばかり思っていたのでした。
そうして私たちの間で始まった「どっち好きゲーム」いろんな質問をしているうちに、息子の好みやどんなふうに思っていたのか、新たな発見の連続でした。

今ではがんばって寝かしつけようとせず、いっしょにおふとんに入り、おしゃべりを楽しむ習慣になってきました。
途中で私が先に寝てしまうことも多いけれど、気がつくとちゃんと隣で寝息をたてている息子がいて、ほっと一息。
子どもの寝顔は心の栄養になる気がします。

ねんねん　どっち？ - ［えほん通信］