「早生まれは不利」の原因は親!?心配する親がやりがちな誤ちと本当にすべきこと

昨年（2010年）７月、東京大学大学院経済学研究所の山口慎太郎教授が、早生まれに関する論文を発表して話題になった。調査によると、早生まれの子は高校入試時の偏差値や30～34歳の所得が少し低めという結果が出たそうじゃ。ただ、山口先生は知力や体力の差が原因ではなく、まわりの大人たちの関わり方が影響していると推察する。

勉強や読書や塾通いにかける時間は「早生まれ」の子のほうが多い。いっぽうでスポーツや外遊びに使う時間は少なめである。それが「自己効力感（自分はできるという気持ち）」などの低さにつながる傾向があるとか。「早生まれの不利」をカバーしよういう親のがんばりが、長い目で見ると子どもの足を引っ張ってしまう可能性があるようじゃ。

＜石原ジイジの結論＞
「早生まれ」と「遅生まれ」の比較は、雑談の話題としては面白いが、真剣に気にする必要はない。いや、あとから変えられない以上、意地でも気にしてはいけない。

個人差に比べたら微々たる差だし、我が子を見るときにいちいち「早生まれだから」というフィルターを通していたら、たくさんの大事なことを見逃してしまうじゃろう。

自分自身は３月生まれで、孫も１月生まれである。「自分は早生まれで損した」と言い出す情けないジイジになるつもりはないし、孫に対して「早生まれでかわいそう」という失礼な目を向けるつもりもない。もし孫にそんなことをいうヤツがいたら、（少なくとも心の中では）「大きなお世話じゃ！」と全力で言い返すつもりである。

「早生まれ」についての研究は、差の原因を考察して親の姿勢を顧みるという意味では、もちろん意義は大きい。そこでは「ちょっと不利」という調査結果が出たようじゃが、日本人のノーベル賞受賞者には早生まれが多いという話もある。関連記事の中には「遅生まれで小さい頃は何でもうまくできていたので、打たれ弱い人間になった」という声もあった。いいも悪いも有利も不利も、たいていのことはコインの裏表である。

「早生まれ」であることがマイナスに働くとしたら、親が次のような落とし穴にはまったときではなかろうか。

以前に「一人っ子」の回（＃２）で、「親が『一人っ子はかわいそう』と思ってしまうのは、我が子に対する侮辱である」と書いたが、早生まれもまったく同じである。早生まれかどうかなんて、背負っているたくさんの要素のひとつに過ぎぬ。「もっともらしい理由付け」に飛びつくのは、我が子のありのままを見ることの放棄である。

「〇〇は有利、△△は不利」という話も、親は気になるところだが、子どもは知ったところで無意味じゃ。有利だと言われても何の保証にもならない。不利だと言われても今の条件で戦うしかない。

そもそも「早生まれは不利」という言い方は、同級生との表面的で短期的な勝ち負けに一喜一憂する狭い見方がベースになっている。

有利だの不利だの競馬の予想のようなことに熱中したところで、子どもの成長にはつながらぬ。

その子の特性や環境を考えて、いちばん合う肥料や水のやり方を考えてあげるのが、すくすく育ってその子ならではの花を咲かせるための唯一の方法ではなかろうか。