子どもが喜ぶ夏の穴場　２万個のカラーボールが浮かぶ「じゃぶじゃぶ池」（府中・郷土の森博物館）の楽しみ方と注意点をルポ

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いよいよ夏本番！　せめて休日はクーラーの効いた部屋で、時間の許す限り涼んでいたい……というのが本音ですが、小さい子どものいるパパ・ママはそうも言っていられません。

今回は、そんなみなさんに暑い日のお出かけ先としておすすめしたいじゃぶじゃぶ池『府中市郷土の森博物館　水遊びの池』の推しポイントを、実際に行った際のレポート形式でお届けします。

広くて自然豊かなじゃぶじゃぶ池は、我が家のような歳の差きょうだい（６歳差）も一緒に一緒に楽しめる貴重な場所。ちょっと遠くても来る価値あり、です！

じゃぶじゃぶ池（水遊びの池）は、『府中市郷土の森博物館』の広い敷地内にあります。今回ご紹介するのは、地図の左上に位置する『水遊びの池』『野外ステージ』『芝生エリア』一帯です。

園内マップ

じゃぶじゃぶ池も、池の前に広がる芝生広場も、とにかく広い！　真夏はとにかくたくさんの人々で賑わいますが、広いので圧迫感がありません。

この広いじゃぶじゃぶ池に、カラーボールがたくさん浮かんでいます。その数、なんと２万個だそう！　私はカラーボールがまだ浮かんでいなかった数年前のじゃぶじゃぶ池も知っているのですが、カラーボールが浮かんでいるほうが子どもたちの「夢中度」は高いように見えました！

とても広いので、じゃぶじゃぶ池を利用するときにありがちな「大きい子が派手に遊んでいて小さい子が遊びにくい」というモヤモヤも少なく済みます。自然と大きい子と小さい子が棲みわけて遊べるだけの、じゅうぶんなスペースがあるのです。これは、次男がまだ３歳の私にとっては大きな「推しポイント」です。

広いじゃぶじゃぶ池は、普通に水が溜めてあるエリア、階段エリア、噴水エリア、自然の川さながらのエリア……など、たくさんのエリアにわかれていて飽きません。じゃぶじゃぶ池前の広場には、未就学児専用の『ドルフィンプール』も用意されています。

階段をのぼった奥には、自然の小川さながらのエリアが。生い茂った木で日陰になっている、ちょっとワイルドな雰囲気のこのエリアが私は大好きなのですが、残念ながら次男は怖がってしまい、今回は入れずじまいでした……。みなさんはぜひ！

このように複数エリアにわかれているので、我が家の歳の差６歳のきょうだいを連れていっても、ふたりともそれぞれの楽しみ方ができて助かります。以前きょうだいふたりを連れてきたときは、長男は川のスペースで、次男は階段で、それぞれ延々と遊んでいました。

さきほどご紹介した、じゃぶじゃぶ池前の芝生広場が広いのはもちろん、ベンチやテーブル・イスといった休憩スペースも充実しています。トイレも近くにありますのでご安心ください。

自動販売機やキッチンカーも！　お腹が減ったり、のどが渇いたりしても安心です。

ちなみに、入り口からじゃぶじゃぶ池へ向かう道も、自然豊か＆趣深い建物が並んでいて楽しめます！　たっぷりの緑の中で、大人もしばしリラックスできますよ。

ここで、実際に遊びに行くときに気をつけたい注意点をまとめます。（一般的な水遊びの準備・熱中症対策も忘れずに！）

・マリンシューズ（ウォーターシューズ）を持参する
郷土の森のじゃぶじゃぶ池はプールではないため、底がぬるぬるする箇所があります。はだしで遊んでいる人も多いのですが、私はマリンシューズ（ウォーターシューズ）を持参することをおすすめします（ケガの心配も減りますし）。

・可能ならテント、なければレジャーシートを持参する
ベンチやパラソル付きのテーブル・イスが充実しているとご紹介しましたが、土日・祝日といった混んでいる日は確保できないことのほうが多そうです。

一方、芝生広場は広く、じゅうぶんなスペースがあるので、テントやレジャーシートを持参するとよいでしょう。真夏は折りたたみ式のテントがあると、日陰がつくれてよいと思います。

・なるべく身軽で！
入り口からじゃぶじゃぶ池までは、徒歩で５分程度の距離があります。そのため、未就園児が「抱っこ」となるとちょっとつらい……。荷物はできるだけ少なく、身軽にしておくのがおすすめです。

じゃぶじゃぶ池だけでもじゅうぶん楽しめるのですが、周辺施設も充実しています。

・府中市郷土の森博物館　プラネタリウム

https://www.fuchu-cpf.or.jp/museum/1000077/index.html

2024年７月20日にリニューアルオープンしたばかりのプラネタリウム。子ども向けの投影プログラムが充実しています。小さな子ども連れに配慮した、真っ暗にならない「ベビープラネタリウム」も。

・交通遊園

https://www.city.fuchu.tokyo.jp/shisetu/kankyo/koen/kotuyuen.html

郷土の森公園から徒歩５分程度の場所にある、本格的なゴーカートが楽しめる公園。

・東京競馬場

https://www.jra.go.jp/facilities/race/tokyo/news/fureai.html

東京競馬場もおすすめ。車なら５分弱の距離です。競馬場内は、実は遊具が充実しているんです。土日は馬とのふれあいイベントも！

近隣に住む我が家は、夏場はほぼ毎週末、この郷土の森博物館の周辺エリアに遊びに行っています。みなさんの夏休みのお出かけ先候補にも加えていただけたら嬉しいです！

※記事内写真はすべて撮影：笹川かおり