乳児と幼児「寝かしつけ」カオスを乗り切る「究極の塩対応」　〔東大医学部卒 ３児のママ医師が解説〕

また、１歳以降にも「寝ない」というお悩みが出てきやすくなる、ともりたま先生。

「１歳から１歳半の間は、精神的な発達が目立つ時期です。後追いや分離不安の時期が生後10ヵ月ごろからあるのですが、１歳過ぎにそれがまた強くなる時期が来るんですね。

このころに『今までは１人で寝てくれていたのに、急に寝られなくなってきた』、『これまではおやすみと声をかけて寝室を出ていけていたのが、行かないでと泣かれるようになってしまった』などという声が増えてきます。

体力がついてきて、日中の過ごし方次第ではなかなか寝つかないという子も。そのため、別の寝室で寝ていた子でも、このぐらいの時期を境に家族で川の字で添い寝することになったというケースもあります」（もりたま先生）

現在小２、年少、２歳の三人３人のお子さんを育てるもりたま先生ですが、「私は、今の状況が一番大変かも！」と苦笑い。３人きょうだいの寝かしつけは想像がつかないですが、一体どうしているのでしょう。

「一番下の子が赤ちゃんだったときは、まず末っ子を夜７時に私たち親の寝室にあるベビーベッドで寝かせて、上の子たちと少し過ごしてから、子ども部屋で上の二人を夜８時半に寝かしつけるという時間差パターンだったんです。

末っ子がなかなか寝てくれなくて手のかかる時期はもちろん大変で、上の子たちには『ちょっと絵本でも読んで待ってて』とか、本当はやりたくなかったですけど、DVDを観ていてもらったりしたこともあります。30分ぐらいかけて赤ちゃんを寝かせて『ふぅ～』っと寝室を出てきてから、上の子たちの寝かしつけをスタートしていました」（もりたま先生）

下の子が１歳を過ぎたころには、子どもたち全員の就寝時間を揃えることに。そして、２歳を過ぎた今では、子どもたちの寝室を全員一緒にしたと言います。

「３人同時の同室での寝かしつけをし始めた今が一番大変かも。本当にそれぞれのコンディションや、疲れ具合によって、全然寝てくれない時ときとかもあって。いくらトントンしても、絵本を何冊読んでも全く寝ないなんてこともあります」（もりたま先生）

そんなときにはもりたま先生、「寝かしつけは潔く諦めていい」と言いますが、どういうこと？

「私の場合、ある程度寝かしつけをしても子どもたちに全く寝ようとする気配がなかったら『お母さんはお皿洗ってくるから、静かに待っていてね』と言って、いったん一緒にリビングに引き上げます。

様子がわかるようにキッチンから遠目に見てはいるんですけど、部屋はかなり暗くして、そばを離れるんです」（もりたま先生）

寝かしつけにトライするのは、30分くらいまで。「お母さんがいつまでも構ってくれると思うと余計に寝なくなるため、お話をしたり、一緒に遊ぶことはしない」と、もりたま先生。

「おもちゃや絵本を引っ張り出してきて遊ぼうとしても、『今は夜だから使わないよ』と冷静に制して、片付けて。それでも泣いたりぐずったりするのですが、どんなに誘われてもそこは塩対応を貫きます（笑）。自然に眠くなるまではあまり構わず、自分からそろそろ寝ようかなと思ってもらえるまで待ちます」（もりたま先生）

夜更かしの習慣をつけないないためにも、夜遅くまで起きていたときになるべく報酬を与えないことが大事。ブレずに強い心で寝かしつけに挑めば、子どもは「夜は寝る時間」と理解してくれるようになるのです。

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次回３回目は、パパママたちが恐れる子どもの夜泣きについて。突然訪れる夜泣きにはどう対応したらいいの？　また、怖い夢をみる子どもへの対処法は？　睡眠時のねんねトラブルについて伺います。

取材・文／遠藤るりこ
撮影／神谷美寛

森田麻里子先生による「ねんねトラブル」は全４回。
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