子どもの手足や口に赤いブツブツが！夏にかかりやすい「手足口病」を知ろう

手足口病は、手足や口の中に赤いブツブツができる、ウイルスによる感染症です。原因となるウイルスの種類や型が数種あるため、複数回かかることがあります。

また、感染した種類や型により見られる症状に違いがあります。子どもの様子をまずは観察し、ホームケアをしつつ必要なら受診しましょう。

コクサッキーウイルスやエンテロウイルスが原因の感染症です。なかでもコクサッキーウイルスA16とA6、およびエンテロウイルス71が主要な型で、これらはかかる型によって子どもに見られる症状が少し違います。どちらかというとA6のほうが症状が強く出るタイプです。

【コクサッキーウイルスA16、エンテロウイルス71】　
従来型。熱は出ることもあれば、出ないこともあります。熱が出る場合は37〜38度程度です。水ほうができる場所は手のひら、足の裏やひじ、ひざ、口の中、お尻などで、大きさは米粒大で小さめです。

【コクサッキーウイルスA6】　
近年流行が見られる型。39度台くらいの高熱が２日間程度出たあとに、手足やひじ、ひざ、口の中などに水ほうが出現しますが、A16より大型で派手な発疹になります。ブツブツは体幹（胸やお腹、背中といった胴体）に出ることもあります。また、回復して数週間後に爪が剥がれることがあります。

手足口病は２歳～３歳がかかりやすく、感染のピークは７〜９月半ばごろです。

ウイルスを含んだくしゃみなどを吸い込むことで感染する飛沫感染と、便に触った手を介する経口感染、水ほうのウイルスが手について、その手で口や鼻を触って粘膜から感染する接触感染が主な感染経路です。

潜伏期間は３〜５日です。体の水ほうは基本的には痛みませんが、まれに痛みやかゆさを訴える子どももいます。

また、口の中の水ほうは破れると痛みを伴う潰瘍になるため、つばを飲み込むのがつらくなって不機嫌になる子もいます。発疹よりも、食事や水分が取れるかどうかが重症度の目安となります。

熱でつらそうな場合は、市販の解熱剤を使ってOKです。口の中を痛がっている場合は、喉ごしのいいスープや口当たりのいいプリン、ゼリー、アイスなどを与えるといいでしょう。脱水症にならないように水分はをこまめに与えることも大切です。

手足口病には特効薬や特別な治療法はありません。病院では熱や痛みに対して解熱剤を処方することがありますが、発疹は様子観察になります。脱水症状が見られた場合は点滴をすることがあります。

熱は比較的早く下がり、発疹も１週間程度で治るでしょう。

熱が下がり、食事がちゃんと取れるようになれば、発疹が残っていても登園は可能です。ただし、便の中にしばらくウイルスが排泄されるので、おむつ替えのときは手洗いをしっかりする必要があります。

基本的に後遺症の心配はありませんが、ごくまれに脳の周りを覆っている髄膜に炎症が起こる髄膜炎（ずいまくえん）を合併することがあります。高熱が続いたり、頭を痛がったりする様子が見られたらすぐに受診しましょう。

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第２回は、手足口病と同様に夏風邪として知られている「ヘルパンギーナ」と「咽頭結膜熱（プール熱）」について紹介します。

取材・文／梶原知恵