高速船に乗ってピアノ教室へ！　オンライン化が進んだ竹富島の最新習いごと事情

「紅蓮華（ぐれんげ）が弾きたい。ピアノ習いたいな〜」

竹富島で暮らして１年ほど経った頃、小２になった次男がくり返し言うようになりました。「紅蓮華」は言わずと知れた人気アニメ『鬼滅の刃』の主題歌。ピアノ教室は竹富島から高速船で15分の石垣島にいくつかありました。

石垣島はリゾート地のイメージがありますが、人口は４万8000人ほどいる中規模の街でもあります。習いごとも、ピアノ、英会話、スイミング、プログラミング、ダンス、学習塾とそろっていて、島の子たちの中には、高速フェリーに乗って石垣島までピアノやスイミングに通う子もいると聞きました。

ピアノ教室へ体験に行ったとき、『紅蓮華』の楽譜を持つ次男に「紅蓮華、弾けるの？」と先生が声をかけてくれました。「ちょっとだけなら」「じゃあ、弾いてみて！」次男が少しずつ弾き始めると、先生が伴奏をその場でつけてくれ、次男の表情がパーッと明るくなりました。

ピアノを習うことを決め、電子ピアノを購入し、久しぶりに家にピアノがやってきました。「やりたい」という自発的な気持ちになれたからか、長男と次男は耳コピでいろいろな曲を弾くようになり、友達からも「もっと弾いて！」とリクエストをもらうように。

ついには学校の音楽の先生に直談判！ 学校の集会でミニ発表会を開催してもらいました。その行動力に驚くばかりでした。

コロナ禍になったことで、さまざまなオンライン講座を受けられるようになったのは、大きなプラスの変化でした。

海で泳いだり生き物を観察したり、本物にふれる時間を大切にしたい。そう思いながらも、子どもたちが興味を持ったものに対して「現地には行けないから」とあきらめなくても良いのは、ありがたく思います。

歴史や数字、地図のことなどの学ぶ楽しさを伝えてくれるオンライン講座に参加したり、石垣島にあるプログラミングチームの活動に参加したりしています。

今までは竹富島のネット回線はADSLでしたが、2020年には光回線が入ったためネットワークも快適です。今の暮らしの中で、できることを日々楽しんでいます。