１月５日パンダを返して！　ウルトラマンＡが泥棒宇宙人と対決！

今日は何の日？「ウルトラ怪獣日和」１月５日（1973年）

2022.01.05

ジャイアントパンダが初めて日本にやってきたのは、1971年10月28日。最近では2020年～21年にパンダの赤ちゃんが相次いで誕生しました。

そんな大人気のパンダを、よりによって盗もうとした宇宙人がいる。今回取り上げるのは「１月５日」（1973年）。

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スチール星人と戦うウルトラマンＡ　　©円谷プロ

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1972年４月７日より放送が開始された『ウルトラマンＡ（エース）』は、怪獣を超える怪獣である「超獣」を送りこむ異次元人ヤプールと戦うため、超獣攻撃隊ＴＡＣ（タック）の隊員となった北斗星司と南夕子がウルトラタッチでウルトラマンＡに変身。バーチカルギロチンをはじめとした多彩な切断技などを駆使して超獣を次々と撃破していく。

『ウルトラマンＡ』がテレビ放送中の11月５日には、日本で初めてジャイアントパンダのカンカンとランランの一般公開が上野動物園で開始。パンダの愛らしい姿をひと目見ようと、大行列ができました。これは、そんなパンダに熱狂していた時代に放送されたお話。

「ウルトラ怪獣日和」、今日は何の日？

パンダのグッズが盗まれる!?

1973年１月５日に放送されたのは『ウルトラマンＡ』第40話「パンダを返して！」。パンダが大好きな店主が営む薬屋「パンダ堂」に買い物にきた、星司の友人の梅津ダン少年とその友だちの少女モトコ。モトコは、店主からお年玉代わりにパンダのぬいぐるみをプレゼントされ、店を出た。その後、黒ずくめの怪しい男が来店。店に飾ってある大量のパンダグッズを一瞬で盗み、逃走した。

ダンとモトコのもとにＴＡＣのパトロールカー、タックパンサーに乗った星司が通りかかり、家まで送ろうとする。そこにパンダグッズを盗んで逃走する男と、それを追う店主も走ってきた。捕まえてくれと頼まれた星司は、車に乗り込んでいたモトコを車からおろし、逃亡犯の追跡を開始するのだった。

しかし、時速60キロ以上のスピードを出して逃げる男には、追いつけない。星司は男が人間でないことを確信し、必ず捕まえると決心するが、倉庫街で見失ってしまう。星司はＴＡＣの基地に戻り、仲間たちに男のことを話すが、「宇宙人がパンダを盗んだとでも言うのかしら」と、とりあってもらえなかった。

そしてその夜、ダンは家の庭で本物のパンダを目撃するのだった。

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