東大卒のママ医師がひかれたモンテッソーリで一番大切にする“観察”とは？

もりたま先生：今、次男が物を落としたがって困ってるんです。

田中先生：彼は、何をしたがっていると思いますか？

もりたま先生：物を落とすこと自体が好きなんだと思うんです。それで私、モンテッソーリの教具をヒントに、物を落とせるコップを作ってみたんですけど、どうでしょうか？　

田中先生：あら、いいですね、でもちょっと落とす穴が大きいかしら。もう少し小さくして、穴に合わせて入れる動作ができるようにするといいかもしれませんね。

物を落とすといろんなことが起きますよね。動く、音がする……。穴にビー玉を落とすとカーンと音がしますね。１歳になると手指がすごく発達して、いろいろな動きをしたくなるんです。もりたま先生が作られたコップのように、穴にストローを入れるとか、コインを落とすとか、穴に押し込むとか、さまざまな動作をしたいんです。

物を落としたがるというのは、それに適したものを求めているというメッセージなんです。メッセージに気づいて、秩序だった動きを繰り返しできる環境を整えるといいですね。

物を落として困る、と思われるかもしれません。でも、子どもにとっては、「活動すること自体が目的」です。神さまからもらった宿題に取り組んでいるんだな、と思えば、にっこり笑って見守れるようになるでしょう。

もりたま先生：子どもにとって今これが必要、というものがありますか？

田中先生：それは子ども自身が教えてくれることです。ですから発達の段階に合わせて、少しずつ変えていく必要があります。

科学的な知識を持ったうえで、子どもを「観察」します。すると、子どもが何をしたいかが見えてくるんです。子どもをよく見て「観察」し、必要としていることに気づくようにします。これはモンテッソーリ教育が一番大事にしていることなんですね。

田中先生：お母さまたちからいただくお悩みで一番多いのは、「忙しくて、子どもと接する時間が短い」ということです。もりたま先生もお子さんを現在、幼稚園にあずけていらっしゃるのですよね。平日、お子さんと過ごすお時間はどのくらい？

もりたま先生：はい、保育園から転園し、今は幼稚園に行っています。子どもと過ごせるのは、朝の２時間と夕方の３時間、あわせて５時間くらいですね。

田中先生：そうですよね……。そんななかで、モンテッソーリ教育にも取り組もうとされているんですね。

私、今のお母さまたちって、素晴らしいと思うんです。家事をやって育児をし、お仕事もされる。お母さまたちは、みんな十分頑張っていらっしゃいます。

日々、子どもたちは変化しています。大変な時もありますが、悪いことばかりは続きません。いい時もあれば悪いときもある。子どもたちはどんどん変わっていきますから、長い目で見るようにすると、すごく心が軽くなりますよ。

取材・文／高木香織


モンテッソーリ教師・田中昌子×東大医学部卒ママ医師・森田麻里子の対談は全３回です。
次回（＃２）は「赤ちゃんの夜泣きを解決する３つのコツ」について。
21年12月３日公開です（公開日までリンク無効）