消えゆく島言葉「テードゥンムニ」を残したい　竹富島を想う人々の願い

2019年の12月には、島の言葉を使った子どもたちの発表会、「テードゥンムニ大会」が行われました。

小３だった長男は、テードゥンムニでの劇を披露。放課後に集まってクラスメイトと練習したり、テードゥンムニを話せる島のお父さんに発音指導をしてもらったり、小道具をそれぞれ作ったり。

長男の役は三線の先生役！　島に来て間もない長男が三線の先生を演じるのがなんだかおもしろい。また、初めて触れるテードゥンムニで堂々と話す姿に、私が小学生のときにできただろうかと、頼もしさを感じました。

小１の次男は、テードゥンムニを使った自己紹介と、わらべ歌遊びを発表。自己紹介は、文章を私と次男で考えてから「近所の話せる人に訳してもらってくださいね」と言われて……。友達のおじいちゃんを紹介してもらい、緊張しながらお家へ。

縁側に座って、お茶とお菓子を出してもらいながら、次男と考えた自己紹介の文章をその場でテードゥンムニに訳してもらいました。

私と夫は実は人見知りで、人との交流にそれほど積極的なタイプではありません。島の年長者たちと話してみたい気持ちはあれど、なかなか機会はありませんでした。

こうして子どもの活動を通して言葉を教えてもらった時間は、楽しく、どこか懐かしさも感じるひとときでした。

また、竹富島では、テードゥンムニのかわいいステッカーがもらえます！ 石垣港や、竹富島内の各所で　「うつぐみチケット」（入島料）300円を購入し、竹富港の待合所「かりゆし館」のカウンターで見せると、返礼品としてステッカーをもらえるのです。

返礼品の内容はステッカーに限らず、島の植物で作ったミサンガや風景写真のポストカードなど、そのときによってさまざま。この入島料は、竹富島の伝統的な街並みや自然環境を守る活動に使われています。

私は東京育ちで、母は新潟出身でしたが方言を話しているのを聞いたことがありませんでした。竹富島へ来てから、自分たちの暮らす土地や文化を大切にする感覚が、とても新鮮にうつります。

2022年６月に、子どもたちの通う学校は創立130周年を迎えます。島内にはお祝いムードが漂っています。

「ありがとう」は島の言葉で「みーはいゆー」と言います。この言葉の持つ、やわらかな響きが好きです。最後まで読んでくれて、みーはいゆー。

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