親は意外と知らない「教科書」最新事情　ICT活用で大きく変化・現代ならではの物語も

『ごんぎつね』『白いぼうし』『走れメロス』……「覚えてる～！」という方も多いのではないでしょうか。教科書を作っている出版社・光村（みつむら）図書が公開している「教科書クロニクル」が話題になっています。

「教科書クロニクル」は、入力した生年月日に対応する「国語の教科書」（小学１年～中学３年まで）を検索できるシステム。改めて見ると、昔の教科書と今の教科書ってずいぶん違うようです。

いちばん大きな変化は、デジタルの登場です。QRコンテンツって、どう使えばいいの？　「デジタル教科書」って誰にやさしい？　そんなことを知りたくて、光村図書広報部長の木塚崇さんと編集部長の山本智子さんに、お話を伺ってきました！

──今の教科書は、オールカラーでとってもきれいですね。とりわけ和歌や俳句など古典のページの写真は色鮮やかで、いつまでも開いていたくなります。

山本さん：「活字離れ」とよく言われますけれど、それ以上に今の子どもたちには、古典がまるで遠い国の言葉のように感じられています。「何この言葉、掃除より嫌い」って……。比べるものが算数や英語などの教科ですらない。だから、平家物語の勇壮な合戦のシーンを迫力のあるイラストにしたり、若葉や紅葉など、季節を感じられる自然の美しい写真を掲載したりして、なんとか興味を持ってもらおうと工夫しているんですよ。

──テレビや映画の時代劇も少なくなりましたし、古典は耳馴染みのない言葉かもしれませんね。

山本さん：それで、古典など音声や解説が必要なページには、教科書連動コンテンツ（QRコンテンツ）をつけるようにしました。スマートフォンで読み取ると、音読を聞くことができます。「話すこと・聞くこと」のスピーチ動画や学習の参考になるコンテンツにアクセスすることもできるんです。

──なるほど、これは便利ですね！　文字だけでは理解しにくいことが、わかりやすく伝わってきますね。

──学習者用のデジタル教科書もだいぶ使われ始めているようですね。

山本さん：以前は「令和10年ごろにはなんとか始まるかな」と予想していたのですが、コロナ禍で一気に普及しました。小中学生には一人１台タブレットが配備されましたので、英語のデジタル教科書は令和４年度から実際に授業で使われています。今は、紙もデジタル教科書も併用して使われていますね。

──紙の教科書とどこが違うのですか。

山本さん：内容は紙もデジタルも同じなんです。たとえば英語のデジタル教科書は、ネイティブの音読が聞けたり、アニメーションなどの映像教材がたくさん入っていて、楽しいですよ。

──国語はいかがですか。

木塚さん：すべての漢字にふりがなを表示できるので、漢字が苦手なお子さんの味方になってくれそうです。また、カラオケのように、読み上げている声に合わせて文字に色のラインが引かれていくので、どこを読んでいるのかもわかりやすい。

文字の色や背景を自分の好きな色にすることも、字を大きく拡大して読むこともできます。また、自分の考えを整理したり、友だちと話し合いたくなるような「マイ黒板」もあって、楽しいですよ。今は紙の教科書と一緒に作ってはいますが、無償ではなくて、必要な学校が購入するかたちになっています。

──タブレットなら、指でページをめくるのがつらいお子さんも助かりそうですね。使いたい方は、どうすれば手に入れられますか。

山本さん：国語のデジタル教科書は、個人では購入できないので、学校の担任の先生に相談してみてください。

──教科書の作り手として、愛着のあるお話はありますか。

山本さん：多感な中学生の女の子に大人気の、『星の花の降るころに』という作品が心に残っていますね。安東みきえさんに書き下ろしていただきました。

女の子同士の心のすれ違いのお話なのですが、登場人物の戸部君がとってもいい味を出している。お話の最後はオープンエンドになっていて、すれ違ってしまったお友だちとまた仲良くなるのか、そのまま離れてしまうのか「このあとどうなるかわからない」まま終わるんです。

──子どもたちがその後を想像する、余韻が残されているんですね。

山本さん：平成９年には、『そこまでとべたら』という作品を書き下ろしていただきました。安東さんがデビューしたてのころで、初めてご一緒したお仕事でした。

ちょうど安東さんご自身のお子さんが中学生だったので、「イメージを持って書ける」と取り組んでいただけたのですが、『星の花の降るころに』のころにはお子さんも大きくなってしまって。「子どもも大きくなったから、もう書けない」と言うのを、「大丈夫、大丈夫」とまるで根拠のない励まし方をして（笑）書いていただきました。

作品ができあがってみたら、中学生の女の子たちの心をしっかりつかんで、たくさんの子どもたちが読んでくれたんですよ。

──教科書の向こう側にいる、作り手たちのあたたかなまなざしが目に浮かぶようです。デジタルの登場で、教科書の姿も大きく変わっていくことでしょう。その中にあって、これからも教科書に関わる人たちは、子どもたちの幸せを願って、教科書を編集し続けていくのだと感じました。

【光村図書への取材記事は全３回。第１回では「国語教科書クロニクル」の開発を担当した広報部長の木塚崇さんに、第２回では、教科書の編集部長の山本智子さんに「教科書づくりの知られざる裏側」についてお話を伺いました。続く第３回では、「デジタル教科書」や現代の子どもにむけた物語についてなど、最新の教科書事情について紹介しました】

●聞き手／高木香織（たかぎ・かおり）
出版社勤務を経て編集・文筆業。２人の娘を持つ。子育て・児童書・健康・医療の本を多く手掛ける。編集・編集協力に『美智子さま　マナーとお言葉の流儀』『子どもの「学習脳」を育てる法則』（ともにこう書房）、『部活やめてもいいですか。』『頭のよい子の家にある「もの」』『モンテッソーリで解決！　子育ての悩みに今すぐ役立つＱ＆Ａ68』『かみさまのおはなし』『エトワール！　バレエ事典』（すべて講談社）など多数。著書に『後期高齢者医療がよくわかる』（リヨン社）、『ママが守る！　家庭の新型インフルエンザ対策』（講談社）がある。

撮影／神谷美寛

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