過酷！「子どもの入院付き添い」　小児病棟に保育士などを配置しやすくする仕組み　ついにスタート！

さらに、８月には日本小児科学会が公式に「子どもと家族が共にいること」を権利としたうえで、「治療的観点からも有益」であり、「付き添いの有無を選べることが望ましい」という見解を出しました。これも、非常によろこばしいことです。なぜなら、私たちは付き添い入院が大変だからといって、付き添いをなくして欲しいと訴えているわけではないからです。

病気で体調が悪い子どもにとって、ママやパパが側にいて背中をさすったり、手を握ったりしているだけで、どれだけ心強いかしれません。どれほどの名医や優秀な看護師だって代わることができない、家族にしかできない心のケアはあるはずです。私たちは、親が付き添うことは、子どもの回復や成長や発達にとってとても重要なことだと考えています。

しかし、だからといって一緒にいる親が眠れない、食べられない、ほんの少しの休息さえ取れない中で耐えているというのもおかしな話です。付き添いの親の健康だって同じくらい大事ですし、家で待っているきょうだいだって親と過ごす権利があるはずだからです。

だからこそ、付き添いをなくすというのではなく、子どもと家族の状況に合わせて付き添うか付き添わないかを選べること。付き添う時は、親が健康を損なわず、経済的な不安も少なく、安心して付き添えること。もし付き添えない場合も、安心して医療者に任せられ、親子がいつでも触れ合える、そんな環境をみんなで作っていきたいと思うのです。

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今、小児医療は本当に厳しい状況になっています。ただでさえ医療の中でも採算が合わない分野にもかかわらず、子どもの数は減っているため患者数も減少していきます。すでに、地域によっては小児科病棟を閉鎖して、外来診療だけにしようという動きも出始めています。

このままだと「子どもの患者は、重症になったら隣の県の病院へ行ってください」などと言われることにだってなりかねません。地域の小児医療の灯火を消さないためにも、キープ・ママ・スマイリングのような子どもを真ん中に置いた活動を応援していきたいと思います。

取材・文／横井かずえ

【参考資料】
・認定NPO法人キープ・ママ・スマイリング「入院中の子どもに付き添う家族の生活実態調査2022」

・厚生労働省保険局医療課「令和６年度診療報酬改定」p.93

子どもの入院付き添い連載は全３回。
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