ハーブ大好き「小６男子」が選んだ好きな「ハーブ」ベスト５＆ママの「おすすめレシピ」

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以前の記事でもご紹介したとおり、我が家は庭で家庭菜園をしています。野菜たちの間に生えているのがハーブの数々。息子は幼いころからやや大人びた味覚の持ち主で、６年生になった今では、立派な「ハーブ好き男子」に成長しています。

参考：「家庭菜園で食育も自由研究も　夏休みに自家製野菜のピザを食べるまでをママが伝授」

※ハーブの種類によっては、妊娠中の女性や小さなお子さん、アレルギーや持病をお持ちの方などは体調に問題が生じる可能性があります。事前に医師にご相談ください。また過剰摂取による影響にもご注意ください。

我が家のハーブのラインナップは、ローズマリー、タイム、オレガノ、レモンバーム、ジャーマンカモミール、ローマンカモミール、ホーリーバジル、スイートバジル、フェンネルなど……ここまでは食べられるもの。

食べられないハーブの代表は「イブキジャコウソウ」。ハーブ男子が旅行先で１株買ったものが増えて、庭のグランドカバーになっています。数種類のラベンダー、ユーカリの木、ゼラニウムなど、香りがよく目で楽しめるものもあります。

ハーブが身近にある生活のよさは、なんといっても日常が少しだけランクアップ……した気持ちになれるところです。

例えばハンバーグやパスタソースなどのひき肉料理には、摘みたてのオレガノをプラス。瓶詰のドライハーブとは香りがまったく違うので、ぐっと本格的な味になります。「今日はハンバーグにするよ～」と声をかければ、兄妹が争ってたっぷり摘みに行ってくれます。

物価高の今。お買い得品のお肉やお魚も、フレッシュなハーブを合わせるだけでちょっと高級感が出せます。鶏もも肉に塩をなじませて、ローズマリーの香りをうつしたオイルで焼くだけで褒められる一品になります。

ハーブ男子が魚料理に使ってほしいと言った「フェンネル」は成長が早すぎてすごい量に。大量消費すべく、柑橘、レタスと和えてサラダにしました。

ハーブと言うと「洋」のイメージかもしれませんが、「和」のハーブも便利です。勝手に生えてくるシソは夏のそうめんに、ドクダミは虫除けに、と活用しています。

せっかくの機会なので、ここからは我が家のハーブ好き男子に魅力を聞いてみます。母である私も、改めて聞いたことがなかったので楽しみです。

Ｑ．好きなハーブランキングBEST５を教えてください。
Ａ．はい、発表します！

第５位：オレガノ
「パスタやハンバーグに入れたときに、存在感があるから」

第４位：アップルミント
「ハーブティーにしたときの甘い香りが最高。砂糖がなくても甘味を感じてたくさん飲めるのがすごいから」

第３位：パクチー（コリアンダー）
「クセのある香りだけど、タイ料理に使うとアクセントになって飽きさせない。あと単純に香りが好きだから」

第２位：月桃（げっとう）
「こないだ石垣島で初めて月桃茶を飲んだらあまりのおいしさにハマった。さわやかで夏にぴったりだから」

第１位：スイートフェンネル
「香りが好きなのと、いろいろな使い方ができるから。魚も肉も相性がいいし、マッシュポテトに混ぜたポテトサラダもおいしかった」

Ｑ．ハーブの好きなところは？
Ａ．いつもの料理にハーブをプラスするだけで、香りに変化がついて飽きなくなるところ。

Ｑ．ハーブの一番の魅力は何ですか？
Ａ．ハーブの種類によって合う食材が違うので、どんなものに合わせるか考えるのが楽しみなところ。

Ｑ．ハーブがある生活をどう感じていますか？
Ａ．ハーブが身近にあると食生活が豊かになる。庭にあるとすぐに摘めて、売っているのと比べて香りが段違いにいい。気軽に野菜みたいな感じで食べられるのもいい。学校から帰ってきたときに、庭のハーブを摘んで香りをかぐととてもリフレッシュできて嬉しい。

Ｑ．読者の皆さんにメッセージはありますか？
Ａ．ハーブはクセがあるから嫌う人も多いけれど、最初はアップルミントやローズティーなどから飲み始めると、香りに慣れて楽しめるようになると思う。その先で、僕のように月桃茶のような変わった香りも楽しめるようになるから、まず一歩踏み出してみてほしい。自分で育てると、愛着がわいて食べてみようと思えるのですごくおすすめ！

我が子なら驚くほどの熱量で答えてくれました。ちょっと得意げなところも……笑えます。

以前からハーブティーをいれる全工程を一人でやってみたかったそう。ちょうど花が咲き始めてしまったレモンバームで、ハーブティーを作ってもらいました。

家族全員でいただきました。石垣島でハーブ男子がハマった「月桃茶」を飲んで「色のついたお湯」と表現したパパ。なんとこのレモンバームティーに関しては「おいしかった」という感想が！　収穫したてのフレッシュハーブは香りも味も強かったのがよかったよう。（ただ、後日息子が入れた「フェンネルハーブティー」には「病院みたいな味」との感想でした……）

最後に、ハーブで作る調味料をご紹介します。うちでは娘以外がアジア料理大好きで、庭のコリアンダー（パクチー／香菜）をよく使うのですが、以前１株植えたものが冬越しして、こぼれ種で大量増殖し、今年はさらに花まで咲かせてしまいました。

種を採るためには完熟する夏の終わりまで待たなくてはいけないのですが、玄関を出るたびに漢方薬みたいな匂いが立ち込めてきたので、さすがに近所迷惑かも……。と思い、未熟な種を収穫して「コリアンダーシードのしょうゆ漬け」を作ってもらいました。

驚くほど何にでも合うので「もっと作っておけばよかった！」と後悔したほど。カリカリに揚げた豚肉にかけたり、チャーハンやパスタの味付けに使ったり、カレーの隠し味に入れたり、麺類に入れてアジアン風に仕上げたり。ハーブ男子は、ごはんにコリアンダーシードをのせるのがお気に入りです。

レタスやブロッコリーなど、葉や花蕾を食べる多くの野菜は、花が咲くと固くなり、おいしくなくなってしまいます。パクチーは葉だけでなく花にも香りがあり、種まで楽しめて、しかもまた増えていくのが魅力。ただどこまで増えるか怖くはありますが……。

ハーブ男子が「夕飯はこんなハーブを合わせてみたら？」などと魅力的な提案をしてくれることがあり、母である私もますますハーブの魅力にハマるスパイラルが起きています。これからも家庭菜園の隙間に、さまざまな種類のハーブが増えていく予感です。

もし庭がなくてもハーブであれば家庭菜園よりハードルの低い「キッチンハーブ」から始められます。マンションのキッチンに１株でもあれば、生活が変わること間違いなし！

ハーブ男子のメッセージにあったように、ぜひ１株から始めて魅力を知ってもらえたらうれしいです。

【ご注意】本記事でご紹介したハーブは、種類によっては、妊娠中の女性や小さなお子さん、アレルギーや持病をお持ちの方などは体調に問題が生じる可能性があります。事前に医師にご相談ください。また過剰摂取による影響にもご注意ください。（ご紹介したハーブのうち、ローズマリー、フェンネル、レモンバームは妊娠中は避けたほうがよいと言われています。ご注意ください。※参考文献：「心と体の不調に効く　ハーブティーブレンドBOOK」おおそね みちる／著　講談社）