世界一子どもが幸せな国からやってきた ”競争の意味”を問いかける絵本

オランダ最高の絵本賞受賞！　主人公は、うっかり競争に加わってしまう豚のヘルマン

作家・翻訳家:野坂悦子

ユニセフ子どもの幸福度調査　総合１位（2020）となったオランダ。そのオランダにおける絵本賞の最高峰、2020年金の絵筆賞受賞作の主人公は、とってもユニーク。子どもたちは、小さい豚のヘルマンから、なにを学べるのでしょう。
日本語版の翻訳を終えたばかりの野坂悦子さんにお話を伺いました。

『だれが　いちばん？　がんばれ、ヘルマン！』
作：イヴォンヌ・ヤハテンベルフ　訳：野坂悦子　装丁：田中久子　講談社

左は、原書のオランダ語版『Hup Herman!』（Yvonne Jagtenberg　GOTTMER) です。ちなみに、英語版のタイトルは、『Go! Percy』。ヘルマンという主人公の名前が”パーシー”になっているんです！　日本語版では、ヘルマンのままにしてあります。

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オランダの人気作家、イヴォンヌ・ヤハテンベルフの新作絵本『だれが　いちばん？　がんばれ、ヘルマン！』は、すこし変わった豚のヘルマンのお話です。

この絵本を訳しながら、私はオランダ人の作者イヴォンヌ・ヤハテンベルフさんがなぜ、この豚をあえて主人公に選んだのか、どうしても知りたくなりました。こんな主人公には、めったにお目にかかれませんから。

ヘルマンは、オランダ語でhangbuikzwijn、直訳すると“お腹のたれた豚”（英語ではポットベリーピッグ、日本語ではミニブタとも言われます）と呼ばれる種類の豚です。

”オランダでは人気のある品種なのでしょうか？”

そう質問すると、作者のイヴォンヌさんから、すぐに返事が届きました。

”hangbuikzwijn”は、オランダでは一般的ではなく、本の主人公として登場したこともありません。

主人公はたいてい、ウサギや、ピンクの豚ですからね。私はその豚が大好きで、おもしろくて、すごくユニークだと思いますし、親近感を覚えています。自分もちょっとこの豚みたいなんです。

でも、主人公に選んだ最大の理由は、私たちが”違い”を愛することを学べるからです。

ヘルマンは黒くて、そう……たしかに変わっています。そして、素晴らしいことに、私のもくろみは成功しました。いまでは、みんながヘルマンを愛しているんですよ。

イヴォンヌ・ヤハテンベルフ

オランダには、年に一度、前年に出版されたオランダ語の児童書のうち、もっとも優れたイラストレーション作品に贈られる「金の絵筆賞（*１）」　という賞があります。

イヴォンヌさんが2020年にこの本でその賞を受賞している事実が、「みんながヘルマンを愛している」ことの証拠と言えるでしょう。

私はこのヘルマンを、「ミニブタ」とか「小さな豚」とまず訳してみたのですが、しっくりしないものを感じていました。イヴォンヌさんとのやりとりの中で、

「あるがままの自分を受け入れようとするヘルマンは禅的、仏教的かしら」

という言葉があり、さらに悩みを深めていると、ころころ太ったヘルマンの姿が、ふと”だるま”のように見えたのです。

だるまの人形は、中国の仏教僧「達磨」が座禅する姿に似せて作られたものだと言われています。

こうして「だるまさん　みたいな　くろいぶた」という訳が生まれてきました。このたとえによって、ヘルマンの位置がぴたりと決まったように感じています。

ヘルマンは一日じゅう、のんびりどろんこの中。だれかとくらべなくたって、これって最高だよ、と思っています。

でも、まわりのめんどりや、おんどりは「あたしがいちばん、おれってさいこう」といつも言い争ってばかりで、ヘルマンはもう、うんざり。

底抜けの楽観性と手放しの自信を持つ、われらが主人公は、

＜だって、いちばん　さいこうなのは　ヘルマンなんです。　みんなに　みせてあげよう＞

と思いつき、走ったことなどないのに走り出して、みんなとの競争が始まってしまいます。

オランダは、2020年に発表されたユニセフによる子どもの幸福度の調査（＊２）によると、2013年に引き続き、総合で1位となった国です（ちなみに38の先進国の中で、日本の総合順位は20位でした）。

私は自己肯定感の強いヘルマンの心の動きに、そんなオランダの幸せな子どもたちの横顔を感じました。それで「みんなにみてもらおう」ではなく、「みんなにみせてあげよう」という訳語を選んだのです。

幸福度の高いオランダにもやはり競争はあって、十代の子どもたちは両親との関係は良好であっても、学校ではプレッシャーを感じているという別の調査結果もあるのだとか。

この絵本はもちろん競争を肯定しているわけではなく、ここは起承転結の大きな「転」に当たるところ。その転が、また転を生み、最後には見事に着地してヘルマンらしいハッピーエンドを迎えるお話なのです。

ヘルマンはありのままの自分が好きなのに、うっかり自分に合わない競争に加わってしまい、でも最終的には自分を取りもどします。

生きていく中で、私たちは競争に巻きこまれることもあるけれど、自分自身を見失わず、自分の個性や力を大切にしてほしい。この本は、子どもたちにそう伝えてくれるかもしれません。

競争なんてしたことがないヘルマンですが、山を越え、遠く海まで来てしまいました。
さあ、ヘルマンはこのあと、どうするでしょうか。
（『だれが　いちばん？　がんばれ、ヘルマン！』より）

子どもたちはもちろん、あらゆる世代の方たちに読んでいただきたい、哲学的な味わいのある一冊です。オランダ生まれのヘルマンが、日本のみなさんの大事な友だちになれれば、訳者として本当にうれしく思います！

注：
＊１）「金の絵筆賞」　年に一度、CPNBという団体が、国内で出版されたオランダ人作家の絵本の中で最高の作品に贈る賞
＊２）「子どもの幸福度の調査」　ユニセフ・インノチェンティ研究所が2020年9月3日に発表した報告書『レポートカード16－子どもたちに影響する世界：先進国の子どもの幸福度を形作るものは何か』より

イヴォンヌ・ヤハテンベルフの本

Yvonnne Jagtenberg
イラストレーター、作家、脚本家。オランダのティルブルフ市生まれ。アーネムの美術アカデミーを卒業後、1994年に初めて子どもの本に絵を描き、『とくべつないちにち』(2001)で絵本作家デビュー。翌年、シャーロット・ケーラー奨学金を受ける。世界各地で読まれている「アルノ」「バロチェ」が主人公の絵本シリーズほか、『ちいさなかいじゅうモッタ』(福音館書店)など多くの絵本を手がけている。前年度に出版された児童書の中で最も優れたイラストレーション作品に贈られるオランダ「金の絵筆賞」を、2019年『ぼくのおじさん』(未邦訳)、2020年『だれがいちばん? がんばれ、ヘルマン!』で連続受賞。多岐にわたる才能は映画の脚本制作、本の挿絵や装丁、子ども用家具のデザインにも発揮されている。