おばけだけど怖くない!?　ギフトにおすすめの“かわいくて不思議”な「おばけの絵本」３選［絵本の専門家が選出］

最後にご紹介するのは、漫画家、イラストレーターとしても活躍されている絵本作家・ながしまひろみさんの『まっくらぼん』（岩崎書店）。

ある夜、海辺の小さな町で停電が起こります。すみちゃんとお母さんのおうちも真っ暗です。灯りを探しに行くお母さんと、ひとり残されておびえるすみちゃん。そのとき──。

「ぼくと　ともだちに　なると　こわくないよ」

「まっくらで　おおきな　いきもの」が立っていました。これが「まっくらぼん」です。

満天の星の下、「まっくらぼん」の背中に乗り、飛び回って町を探検するすみちゃん。暗闇の中で、町にはたくさんのにおい、たくさんの音があふれていることに気づきます。そして、灯台の上から灯りを取り戻した町を見て、すみちゃんはお母さんが恋しくなるのでした。

暗闇の中で子どもを守る「まっくらぼん」は、おばけ？　妖怪？　神さま？　それとも……。読者の心にゆだねられた「まっくらぼん」。あなただけの「まっくらぼん」。

暗闇が舞台の本作は、「光」の印象をはしばしに感じる絵本でもあります。星空、窓の明かり、灯台の光。そして、「まっくらぼん」という守り人のような存在の「光」、すみちゃんという子ども──かけがえのない生命の「光」です。

「まっくらぼんと　いっしょに　あかるい　ほうへ。」

「光」は「希望」と言い換えてもよいでしょう。初めてこの絵本を読んだとき、私は不思議と励まされるような気持ちになりました。

誰もが暗闇（悲しみや寂しさ）から逃れることはできない、でも光（希望）は決して消えない──。ながしまひろみさんの作品はいつも、ほんの少しの寂しさと、消えない灯りを読者の胸に宿します。

大人の方にもおすすめしたい一冊、ぜひ親子で楽しんでいただきたいです。


＊読み聞かせ　３・４さいくらいから
＊ひとり読み　５さいくらいから


取材・文／星野早百合

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