「お風呂イヤ！」な子に贈りたい　心がぽかぽかする“お風呂の絵本”３選［絵本の専門家が選出］

最後にご紹介するのは『おふろだいすき』（福音館書店）です。1982年に出版されて以来、“お風呂の絵本といえばコレ”と言われるくらい、多くの子どもに読まれてきたロングセラー。お風呂の楽しさ、心地よさが感覚的に伝わってくる物語です。

主人公は、お風呂が大好きな男の子・まこちゃん。いつものように、あひるのおもちゃ・プッカをつれて入ると、お風呂の底から次々に動物たちが現れて──。

子どもたちを一瞬たりとも飽きさせず、何度も繰り返し読みたくさせるこの名作。子どもが夢中になる秘密はどこか、探ってみました。

一つ目は、ひとりでお風呂に入る主人公。子どもの冒険心をくすぐり、自分もトライしてみようと思わせます。お母さんがドアの前にいて、時折声をかけてくれる安心感があるから、子どもは好きなだけ“お風呂の大冒険”を楽しめるのですね。

二つ目は、お風呂の手順やマナーをそっと教えてくれること。例えば、まこちゃんがカバの体を洗う場面では「みみのうしろ」「あしのゆび」と、子どもがひとりで洗うときにおろそかになりがちなところを、さりげなく教えます。

三つ目は、日常にファンタジーが入りまじる楽しさ。お風呂といういつもの空間が、ドキドキワクワクする空間に変化します。小さなバスタブから、カバもクジラも出てくるという大胆な設定。「こうだったらおもしろいな」という子どもの想像がぐんぐん広がります。

四つ目は、ファンタジーを支えるリアリティー。物語にはたくさんの動物が登場しますが、すべて水の中や水辺にすむ生きもの。彼らの特徴が、エピソードや行動に活かされています。

そして最後、五つ目は、共感を呼ぶ“ぼく・私”みたいなキャラクター。競い合う双子のペンギン、シャボン玉で遊ぶオットセイなど、どこか子ども自身を思わせる動物たち。

最後は、みんなで湯船に浸かって数を数えます。上手に数えられる子もいれば、うまくいかない子もいて、そんな場面もぐぐっと身近に感じられることでしょう。

「絵が語りかけてくることが大事」、そう語った名ストーリーテラー・松岡享子さんの期待に、絵本の名手・林明子さんが見事に応えた一冊。やはり長く愛される絵本には理由があるのですね。

みなさんもお風呂でゆっくりあたたまって、元気にこの冬を乗り越えてくださいね。


取材・文／星野早百合

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