４歳５ヵ月から通い出した「療育」で変わったのはパパだった！〔自閉スペクトラム『リエゾン』三木先生監修〕

発達相談から３ヵ月後。４歳５ヵ月のときに、療育に通うことになった娘。療育先は、児童発達支援センターの外来教室です。

月１回、親子で参加するものでした。毎回、療育内容が違い、お散歩のときもあれば、室内での集団遊びや工作など。

初めてとなる、１回目の療育は、私と娘で参加。娘は初めての場所に若干緊張気味の様子で、いつもならよくしゃべるのに、ほぼ無言で私のそばから離れませんでした。でも、先生たちの笑顔と優しい声かけで、すぐにその場に慣れた様子。

室内に設置された滑り台や、ブランコ、または外のジャングルジムや砂場で、20人ほどいる子どもたちが思い思いに遊び、泣いている子などがいたら、療育の先生４人がサポートし、保護者はその様子を見守る、という感じでした。

そして、１時間ほど遊んだ後、子どもたちのおやつタイムに。保護者は２グループに分けられ、今日の気づきや家での困りごとを、先生も交えて共有する時間が設けられました。

ただ、共有する時間は、全体で15分ほど。それぞれ簡単に今日の子どもの様子について感想を述べる程度でした。

娘は楽しそうでしたが、私としてはただ遊んでいる姿を見守っていただけだったので、特になにかを得た実感はなく、最初だから様子を見るための回だったのかと自分を納得させ、次回に期待することにしました。

２回目の療育は、「さめおに」という集団遊びをしました。教室の両端に１本ずつ線を引き、線の内側（教室の中心）は海、外側（教室の端側）は陸という設定で、海にいるサメ役（おに）に捕まらないように、反対の陸に向かって走るというものでした。

役割の希望を聞かれた娘は「しない！」と断固拒否。先生からの「一緒にしようか」という声かけに、しぶしぶ承諾するも、１回やったところで「しない～」と涙がこぼれて見学することに。

先生や私から、何度か参加を促されるも、首を横に振って拒否。こうなると、てこでも動かない娘。そのまま、おやつタイムまでみんなの様子を眺めていました。

子どもたちのおやつタイムになり、保護者と先生でグループに分かれての相談の時間に。娘の「やりたくないことはしない」という姿勢について、どう対応すべきか相談したところ「無理強いはせずに、ときどき声をかけつつ、気持ちが向くまで待ってあげるといいですね」と、先生。

たしかに、今までも娘がやりたくないことを強引にがんばらせるも、泣いて終わってしまうことが多々ありました。先生からの言葉に「なるほど」と思いつつ、「気持ちが向くまでって、いつまで待てばいいんだろう……」と、正直気持ちが暗くなったのでした。