室井滋「驚異の15役」を演じ分け！『ムーミン谷の彗星』原作側が惚れ込んだ朗読【Amazonオーディブル】

室井さん：その後、ムーミン関連のイベントで朗読をする機会を何度かいただきました。

──フィンランドの原作側の方が室井さんの朗読を聴いて、「とても良い朗読だ！」と惚れ込んだそうですね。原作側のみなさんにも素敵な朗読として届いたのですね。

室井さん：ムーミンの物語って、独特の深みがあるんですよね。子どものころに見ていたアニメの「かわいい」というイメージだけじゃなくて、もっとシニカルで、人生の奥底をじわじわと突いてくるような哲学がある。大人になって読み返すと、受け止め方が全然違って、私自身改めて面白いと思いました。

──今回朗読された『ムーミン谷の彗星』は、彗星が衝突して世界が滅びるかもしれないという、ある種のパニック映画のような設定でもあります。

室井さん：そうなんです。彗星が来たり、大洪水が起こったり。これって、災害の多い今の日本や、先の見えない現代にもすごく重なりますよね。

物語の中で、ムーミンたちはジャコウネズミさんに「地球が滅びる」と脅かされ、不安でいっぱいになります。でも、そんなときにムーミンパパとママは「自分たちの目で確かめてきなさい」と、子どもたちを旅に送り出します。

これってすごいことですよね。親も不安だけれど、子どもを信じて広い世界へ冒険に行かせる。そして最後には、大きな不安の中でも「みんなで一緒にいれば大丈夫」と包み込む。

ムーミンたちは、最後のほうでは信じられないくらい長い竹馬に乗って歩いたり、ヘムレンさんのスカートで遠くまで飛んだり、不思議でおかしなことがたくさん起こるのですが、ムーミンパパもムーミンママも常にいつもどおり。

そんな姿には「怖いことばかり考えなくていい。失敗しても何度でもやり直せる」という、人生のバイブルのような教えが詰まっているなと思います。

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──実際の収録はいかがでしたか？　かなりのキャラクター数を演じ分けられたと聞きました。

室井さん：私、普段の読み聞かせでも、つい声色を変えて演じてしまうタイプなんです。Audibleの方に「どうしますか？」と聞いたら、「ぜひ変えてください！」と言われたので、本気でやったら大変なことになりました（笑）。

通りすがりのキャラクターまで含めると、15役くらいはいたでしょうか。

その中で特に私が気になっちゃうのはスニフでしたね。ちょっと問題児というか、欲張りだったり臆病だったりして目が離せないんです。だからつい力が入ってしまいました（笑）。

スニフには猫ちゃんとの物語があるのですが、それがすごく可愛いんですね。だから最後、スニフが初めて洞窟の中で猫ちゃんと眠れたシーンでは、私自身も「本当によかったね」と思いながらセリフを言いました。

──３日間、一日４時間ほどのペースで収録を終えられたと聞きました。

室井さん：読んでいて本当に楽しくて、時間を忘れてしまうんです。スタッフさんがいなければ、泊まりがけで１日で読み切りたかったくらい（笑）。それくらい、物語に引き込んでくれる魅力が詰まってました。

──最後に、子育てに奮闘している読者の皆さんへメッセージをお願いします。

室井さん：毎日忙しくて、自分の時間なんてないという親御さんも多いと思います。Audibleなら、お子さんと一緒に聴くこともできますし、何かをしながら音楽のように聴くこともできます。

『ムーミン谷の彗星』の聞きどころは……難しいですね、全部です（笑）。

長い冒険の物語で、それ自体が面白いですし、キャラクター全員にそれぞれの哲学があって、先ほどお話ししたスニフの物語のように、ムーミンたち以外のキャラクターにもひとりひとりしっかりとした物語があるんですよね。

そこには「名言集」や「切り抜き」だけではなかなか伝わらない深みがあるので、ぜひ何度も何度も繰り返し聴いて、みなさんで発見していただけたらと思っています。

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世界的に愛される『ムーミン谷の彗星』Amazon Audible版で朗読を担当された室井滋さんへのインタビューは前後編。「ムーミンの物語が教えてくれること」をお聞きした今回の【前編】に続き、次回の【後編】では、室井さんの子ども時代や、本や朗読との出会いについて伺います。

取材・文／小川聖子
撮影／安田光優

室井滋（むろいしげる）　PROFILE
富山県出身。早稲田大学在学中に映画デビュー以来、多くの映画賞や芸能賞を受賞。著書に、大ヒットしたエッセイ『むかつくぜ！』（マガジンハウス、のちに文春文庫）をはじめ、絵本『しげちゃん』（金の星社）など電子書籍化含め著書多数。最新刊『背中合わせの恐怖』（金の星社）が４月下旬発売予定。近著に『やっぱり猫　それでも猫』（中央公論新社）、『ゆうべのヒミツ』（小学館）、絵本『タケシのせかい』（アリス館）。全国各地でしげちゃん一座絵本ライブを開催中。2023年４月１日付けで富山県立高志の国文学館の館長に就任。

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