親が子どもに「ルッキズム」を植え付ける？　親の言葉選びが「子どもの自己肯定感」に影響大な理由

Episode１：写真写りを気にする子ども。スマホのアプリを駆使して撮った顔は、子どもの本来の良さが消えてしまっているように思います。

ついつい「そのままがかわいいのに」「加工なんてしちゃダメよ」と言ってしまいますが、古い考えなのでしょうか？

南谷先生：私がスクールカウンセラーとして勤務を始めてから20年以上経ちますが、最近の子どもたちについて感じることがあります。小学校１年生が描いた消防車のスケッチが、細かいところまで目配りされ、正確な奥行き感があり、単一のいわゆる真っ赤ではない複雑な色遣いで表されていて、とても完成度が高いのです。

実証研究としてはまだ十分ではないのですが、これは、現代の子どもたちが視覚情報を取り入れて脳にインプットし、記憶として保持・再現する認知特性としての「視覚優位性」が高まってきている可能性が指摘されています。

その背景には、現代のSNS時代、目から入る情報が理解しやすい特性に依ってきているという事実があるでしょう。デジタルメディアの普及によって、過剰に視覚情報が刺激されているのです。

では、子どもたちが「パッと目で見てかわいい（と思う）顔に近づきたい」という思いや、その時代の感性・流行に大人としてどこまで口を出してよいのか。親への相談なしに美容整形をしてきたわけではないのですから、咎める必要はないと思っています。

「写真の加工なんてしちゃだめよ」と否定して、感受性の強い思春期や前思春期の子どもの不安や楽しみを頭ごなしに打ち消すのではなく、「私はそのままでもいいと思うけど」「そっちのほうが好きかもしれない」と、親の思いや正直な感想を静かに伝えてみてはいかがでしょう。そのほうが、子どもの心に響くかもしれません。

「外見なんか関係ない、大事なのは中身よ」なんて綺麗事を言いながら、自分自身がダイエットをしたり、化粧をしたり。「ママだって化粧するじゃない！」なんて言い返されたらどう返したらいいのでしょう。

そもそも、自分自身も自分の外見を気にしてしまいます。

Episode１：「最悪、また太っちゃった」「シミが増えたな」「もう写真に写りたくない」そんな独り言を子どもの前でつい口にしてしまいます。子どもは親のこうした何気ない外見を気にする発言を、どう受け取っているのでしょうか？

南谷先生：世界の中での子どもの幸福度が高いことで有名なデンマークでは、母親が自分の子どもの前で気にせずに着替えますし、公園や海岸で年齢に関係なく水着を着て過ごす人が多いとされます。見た目の細さを競う意識は弱く、「他人からどう見られるかより、自分が健康で快適に日々を過ごすことが出来ているか」のほうが、大切にされていると言えます。

親が周囲からどう見られるかを過度に気にすることによって、子どもにも常に人から見られる自分、人から外見で評価判断されてしまう自分を意識づけてしまうような結果につながる可能性があります。

しかし、これは子どもとの日常的な関係性と言い方次第で、良い方向にも向かいます。子どもがありのままの自分でいいと受け入れられるようになるために、先ずは親が今の自分の姿を受け入れることが大切。「また太っちゃったけど、美味しいものが多いから仕方ない」「シミが増えちゃったけど、毎日楽しく歳を取れているから幸せだわ」など、ユーモアな表現をしてみては。

私が教壇に立つ大学で、学生に自分なりの「家族の定義」を尋ねたときに、「ありのままの自分を一番多く出せる場所」「自分を飾らなくてもよいと感じる安全なところ」「本音が言い合える関係」というような表現が見られました。

家族として、親として、構えず飾らずに、正直に本音や考えていることを言ってもいい。自分自身の外見を知っていく過程で、コンプレックスを感じるのも成長ですし、人間ですから当たり前の感情です。大切なのは、「その自分らしさをどう受け止めていくのか」。さらには、「完璧でない自分とどう折り合いをつけていくのか」というところにあると思います。

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ネット広告が氾濫し、SNS全盛の時代、子どもたちのみならず、すべての人がルッキズムの影響から免れることは難しいものです。

親としてできることは、「幼いころよりずっと『今のあなたが好きだよ』『ありのままのあなたでいいんだよ』と伝え続けること」と、南谷先生は言います。

家庭は、子どもが負の感情を安心して吐露できる場であることが大切。私たち保護者自身が、毎日子育てに家事に仕事に頑張っている自分を認めてあげること、ありのままの自分を受け入れること。それが、日常にあるルッキズムについて考える第一歩なのかもしれません。

取材・文／遠藤るりこ

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