子どもと「音読」　スラスラ読める子は読解力が高い理由　現役小学校教諭がわかりやすく解説

土居正博先生（以下、土居先生）：小学校低学年で音読に取り組むことは、学力の基礎をつくる上でとても大切です。学年が小さければ小さいほど、しっかりと取り組む必要があります。

なぜなら、人間の発達段階において、言葉を理解する最初のきっかけは「音声」だからです。

赤ちゃんのころ、お母さんやお父さんから言葉のシャワーをたくさん浴びた結果、１～２歳になると脳内にたまった語彙が「音声」としてアウトプットされますよね。つまり、子どもの本来の姿として「耳で聞いて言葉を理解する」ことはとても自然な学習といえます。

例えば、幼児に絵本を見せても、文字が読めなければ内容は理解できません。しかし、読み聞かせをして耳からお話を聞かせてあげると、絵本の世界に自然と入り込めるんです。

小学校低学年だと、文字は読めるけど、文章を目で追うだけでは内容を十分に理解できない子がいます。音読なら「文字を読みながら、同時に音声を聞く」ことを、自分一人でも取り組めます。

文章の理解度を上げるためにも、低学年のころから音読の習慣を身につけるようにしましょう。

──音読の習慣がついてからは、どのような読み方を目指せばよいのでしょうか？

土居先生：教育心理学の研究では、「スラスラと読み上げることができる子どもは、読解力が高い」というデータがあります。これは、音読が単に文章を読み上げる技術を習得するだけでなく、すべての学力の基礎となる重要な能力であることを示しています。

学校教育において、読解力は国語科だけに限らず、あらゆる教科で必要とされる力です。算数や理科の問題を解く際にも、文章の内容を正確にとらえる能力が求められています。

そのため、国語の授業という限られた時間で取り組むだけでなく、学校でフォローできなかった部分を家庭でもサポートしてもらうことが、音読を宿題として出す目的といえます。

実際に教室で指導をしていると、音読が苦手な子は文章の内容を十分に理解できていないことが多く見られます。これは大人でもいえることです。仕事で使う書類をスラスラと読めなかったら、内容の理解はできませんよね。

文章だけでは理解が追いつかないとき、声に出して確認することは大人になってもよくあることだと思います。
子どもも同じで、スラスラと声に出して読むことで、内容を理解できるようになるのです。

──文章を読解する力につながるのですね。

土居先生：そのとおりです。読解力という概念はとても広く、言葉の意味を理解する段階からはじまって、主語と述語の関係などの文の構造、文と文のつながりから推測する力などがあります。

行間に込められた心情を読み取ったり、書かれていないことを文脈から推測したりする力も読解力です。

このように、読解力は非常に幅広い力を指しているのですが、最初の「言葉の意味を理解する」段階において、音読が果たす役割はとても大きいといえますね。