筑波大教授に聞く　子どもの「ふしぎ」を成長につなげる　親が「タイパ」より優先すべきこと

梶山先生：子どもたちが、すべて自分で研究できるのは、すばらしいことです。しかし、子どもたちがなにか発見したとき、その先に進むのに、どうしても力が足りないときはあります。

そんなときは親や先生、大人が手をさしのべてあげるのがよいと思います。

とくに小学生などは、限界もありますし、大人の手助けでもう一歩進めるならば、研究はよりよいものになっていきますよね。保護者が全部やってしまうのは、もちろんだめですが（笑）。

──毎年、「科学の芽」賞の応募者と身近に応対されている事務担当の當房さん・白石さんは、毎年の作品をご覧になって、どのように感じますか？

事務担当・當房さん：受賞者の親御さんには、お子さんの興味に協力的な方が多いように見えます。子どもが「こうしてほしい」ということを面倒がらずに付き合っている。親御さんも楽しんでいるんじゃないかと思います。

事務担当・白石さん：ときに生活より優先している！　と感じるときもありますね。実験や観察のために家の冷蔵庫をひと夏提供する方もいます（笑）。生き物の研究など、親にとっては、きっと苦手なテーマもあると思うのですが、理解されて、よく寄り添っているなと思います。

──親が思ったように手をさしのべられないときもあるかと思います。

梶山先生：もし親御さんが、子どもたちの研究を手伝ったり、場を用意したりできないときは、学校の先生に相談する方法もあるし、博物館や科学館を調べて行ってみると学芸員さんが相談にのってくれたり、いろいろなワークショップがあったりと助けを受けることもできます。

このとき気になるのは、こうした博物館や科学館でのイベントへの参加が「託児所」になってしまうケースです。子どもを預けてお任せするのではなく、一緒に参加して楽しんでほしいと思います。

思い出にもなりますし、家に帰ってからいろいろ話をできれば、子どもさんも嬉しいし、「科学の芽」がもっと育つかもしれません。「楽しい！」と思う経験は、とても大事です。

効率にこだわらず、もしかすると無駄になったり、遠回りになったりするかもしれないけど、そうした時間のなかから自分の好きなことやりたいことを見つけ出すことができるのではないかと思います。

──無駄や遠回りもときには必要と。

梶山先生：「タイパ＝タイムパフォーマンス」という言葉を最近よく耳にします。無駄なく詰めこむのが良いこととされるようですが、効率を重視しすぎるのもどうかと思います。

タイパ的時間の使い方は、情報を入れて作業をする時間で、そこには、「考えるための時間」は入っていないのではないだろうか、と感じます。

例えば、電車の中でずっとスマートフォンを見ている人をよく見かけます。これは、自分で考える時間を減らしているのではないでしょうか。

「どのように解決しようか」という課題が自分のなかにあったときに「そうか！　こうすればいいんだ！」と思いつくのは、電車でつり革につかまってぼーっと乗っているときだったり、お風呂やトイレに入っているときだったり、通勤通学で自転車に乗っているときだったりしますよね。

いまは、大人はもちろん子どもたちも忙しいですし、情報があふれる社会にいます。

しかし、四六時中、人からの情報を入れているということは、自分で考える時間を失うことにつながるのではと心配しています。

あたらしい情報を取り入れるのはよいことでもあるのですが、入れた情報をもとにどう考えるかが必要で、そのための時間を確保することは、独創的な発想の源のひとつと考えます。

朝永振一郎博士の色紙のことばは、こう続きます。

自分で見つけた「科学の芽」を育て、「科学の花」が咲いたときの喜びや感動を、子どもたちといっしょに体験できたら、きっと親にとってもすばらしい経験となることでしょう。

取材・文／川嶋隆義（STUDIO PORCUPINE）
撮影／安田光優

※表紙のデザインは変更になる場合があります

［以下続刊］

2026年３月刊行予定
『科学の芽えほん　ネコは　天気を　あてられる？』
かんちく たかこ・文　高橋 和枝・絵　坂﨑 希実・原案

2026年４月刊行予定
『科学の芽えほん　トマトパスタが　はねる　なぞを　とけ』
かんちく たかこ・文　北村 みなみ・絵　今野 柚希・原案