脳と心が育つ　暮らしの中にこそある“お金いらずの遊び”とは？

子どもが、遊びの最中にうまくいかずくやしがることがあります。例えば、砂場遊びをしていて、せっかくできたトンネルが壊れて、絶望的な気持ちになってしまったり。上手くできなければならないと思い込んでいるから、失敗を遊べないのでしょう。

でも、子どもは繰り返しが許される遊びの中で、「壊れたものはまた作り直せる」ことに気づくのです。だから、子どもがやり直そうとしていたら、そっと見守っていましょう。あるいは、むしろ一緒に失敗を楽しんでつきあってくれる人がいたら、大笑いしてくれたら、安心して失敗できますね。

要は、失敗を前提に、安心してやり直しができるようにするのです。上手くできるかどうかを気にしないで楽しめるといいですね。

先ほども出てきましたが、逆境を跳ね返す力をレジリエンスと言って、精神的に強くあるために必要な力です。

「失敗してもやり直せる」経験を遊びの中で充分にやってきた人は、大人になって大変な目にあったときに、やり直しがきくという力が心の底から出てきます。知識ではなく、体に染みついた経験から、脳が反応するのです。

ですから、たとえば、折り紙もお絵描きの紙も、枚数制限などしないで十分に使えるように、チラシやカレンダーの裏紙、段ボールや牛乳パックなどを用意しておくといいでしょう。

失敗したら「大丈夫。まだあるから、いくらでもできるよ」と言ってあげられるといいですね。やり直しをする心構えでいた方が、親も気が楽でしょう。土の上で落書きができれば、それさえもいりませんけれど。

絵本も子どもにとって大切な遊び道具です。こちらは自然のものではないから、手に取れるところにあるようにする必要があります。

赤ちゃんが小さいときに、ブックスタートという団体から本をもらったことがあるのではないでしょうか。身近に本があるといいですね。

まずは、近隣の図書館や絵本コーナーが充実している書店など、絵本が豊富にそろっているところに行ってみましょう。

ちょっと遠出するなら、東京都内では、上野にある「国立国会図書館国際子ども図書館」、中野区の「東京子ども図書館」、あるいは三鷹市の古民家を改築した「星と森と絵本の家」もおすすめです。

とはいえ、今はコロナ禍でなかなかおでかけはできないでしょうから、地元の図書館を利用するなどして、家にいつも自然に本がある状態にしておけばいいと思いますよ。興味を持っている様子があったら、まずは読み聞かせですね。

さらに、親が日頃から本を読んでいる様子を見ていれば、自然に子どもも読み始めるものです。親がスマホを見ていると、子どももスマホを見たがるのと同じこと。スマホは子どもによくないなど諸説ありますが、本は安心ですね。

いずれにしても、「何かをさせる」のではなく、子ども自身が「何かをしたい」という欲求に応えられることが理想です。

「したい」と思うものを、見える、聞ける、触れる、嗅げる、味わえるところに置いておきましょう。

ただ、日常の中で遊びを見出したり、子どもにとことん付き合ったりするには、親自身に時間的余裕や精神的余裕がないと難しいでしょう。

「自分の責任で自由に遊ぶ」プレーパークや、子どもが主体的に自然と関わって過ごせる「森のようちえん」のような環境が近くにあると、子どもに豊かな遊びの機会が作れるのですが、それも難しいかもしれません。

もし親が、ワンオペ育児などで笑う気力もないほど疲れていたり、どうしてもポジティブになれなかったりしたら――。そんな時は、地域の子育て支援をネットで調べて、話ができる人と出会える居場所を見つけたり、サポートしてくれる機会を探したりしてみましょう。

コロナ禍でも、人数制限をしながら活動を継続している場所もあります。いっそファミリーサポートセンターなど、子どもを預けることができる育児支援サービスを利用するなどして、１時間でも２時間でも、他人に子どもを託してみましょう。

地域の市区町村のホームページから子育て支援を検索してみてください。
また、以下のサイトでは、家の近くのプレーパークや、子育て支援のひろばを検索することができます。

特定非営利活動法人日本冒険遊び場づくり協会
NPO法人子育てひろば全国連絡協議会

「核家族」が増え、子育ては実親だけがやることと捉えがちですが、子育てはあなただけの責任ではなくて、社会全体で担うべきものなのです。

子どものためには、親がまず幸せでいること。

親は子のためにすべてを犠牲にする必要はありません。子どもがいる日常を楽しむためにも、時には誰かを頼るなどして肩の力を抜くことが大切なのです。

構成／桜田容子

※武田信子氏の記事は全３回です。
第1回　幼児教育「やりすぎ」「セーフ」の境界線　10 のチェックポイント
第2回　幼児教育　親が陥りがちな「５つの思い込み」　あなたは大丈夫？