子どもと野菜づくり！　家庭菜園なら“ニラ”が一押しの理由を専門家が解説

野菜づくりの経験はないけれど、子どもと一緒に野菜をつくりたい！　というお父さん、お母さんのために、初心者でも無理なく、失敗しにくい野菜づくりについて紹介します！

まず、「何から始めればいいか」については、「子どもと野菜づくり！　初心者でも簡単な「家庭菜園」を専門家が伝授　漫画家・イラストレーター＆グリーンアドバイザーの荻野千佳さんの集中講座（前編）」で紹介していますので、参考にしてください。

後編も『野菜づくり、はじめます！』を上梓した漫画家であり、日本家庭園芸普及協会認定・グリーンアドバイザーの荻野千佳さんに解説してもらいます。

「必要な道具、作業時の服装や小物などについては前編で説明しましたが、“何をつくるか”は大きなポイントです。私は初心者の方には、とにかく“収穫までの期間が短い野菜”をおすすめしています」

子どもが好きなトウモロコシやイチゴ、トマトなど、つくってみたい野菜はあると思いますが、いきなり無理をせず、育てやすい野菜で経験値を上げていくほうがいいということです。

「収穫までに時間がかかると、当然ですがいろいろなトラブルに巻き込まれる可能性が高くなりますよね。例えば、害虫がついたり、天候の影響を受けやすいということです」

「私が初心者の方におすすめする野菜は、ニラです。苗の植えつけは５～６月なのでこの時期から育てるのに適しています。基本的な道具（ジョウロ、スコップ、ハサミ、プランター）のほかに、プランターの水はけをよくするために“鉢底石”が必要です。ホームセンターなどで買えますので、ニラの苗と一緒に揃えてください。また、途中で肥料を入れますので、化成肥料も準備しておいてください。以下、順を追って説明していきます」

「ニラは、収穫と追肥・土寄せを繰り返します。冬はいったん枯れますが、春になればまた生えてきます。そして、なんと一度植えたら４年間収穫が続くという、コスパがよくて育てやすい野菜なんですよ。子ども自身が収穫したニラで、親子で餃子をつくったらきっと楽しいですよね」

ニラのように根元を残し、収穫が何度もできる野菜には、豆苗（スーパーで買ってきた豆苗で数回の収穫を経験した人も多いはず）、ミズナ、ミツバ、ワケギ、葉ネギなどがあります（※野菜によって収穫の回数は異なります）。

「これから梅雨に入りますが、水のやり過ぎも注意です。土がしっかり乾いてから水やりすると根がよく張ります。プランターの土に竹串などを差して、土がついてこなければ水をやるタイミングです」

「ニラのほかには、ベビーリーフもおすすめです。種からまいて40日くらいで収穫できます。収穫まで早く、見た目もかわいいのでぜひつくってみてください」

「ニラ、ベビーリーフが成功したら、お子さんの好きなトウモロコシ、イチゴ、トマトなどにも挑戦してほしいです。本では私の経験もまじえて、知識がまったくない方でもわかるようにマンガで解説していますので、参考にしてチャレンジしてみてくださいね」

マンガ／荻野千佳　『野菜づくり、はじめます！』より抜粋