100均素材で実験！「おりがみ橋づくり」でちびっ子建築家を目指そう

子どもは実験が大好きです。
小さいうちから、実際にさわって、動かして、自分の目で見る。こうした実体験の積み重ねが、理科教育の基礎となります。子どもたちの「知りたい」「やってみたい」を刺激するのは、高価な科学おもちゃや実験教室だけではありません。廃材や100均ショップで買える材料で、幼児でもかんたんにできる実験をご紹介しましょう。

実験を提供してくれたのは、理科教諭の齋藤実先生。実験あそびを通して、幼児にもわかる「科学の見方」の解説もしていただきました。

おりがみ
つみき（大）
※橋げた用。同じサイズの箱などでも可。
つみき（小）
※おもり用。誤飲の心配がなければ、おはじきやコインなど、小さいものが細かい比較ができるのでおすすめ。

（１）まずはおりがみの強さを確認しよう
同じ大きさのつみき２個をならべ、橋げたをつくります。このとき、つみきの間の距離を測っておきましょう。比べる実験をするときには、できるだけ条件をそろえることが大切です。おりがみ１枚をそのまま橋げたにわたして、おもりをのせます。

薄いペラペラのおりがみ１枚では、おもりを１つも支えることができませんでした。同じおりがみ１枚を使って、もっと強い橋がつくれるか、実験してみましょう。

（２）両端を折ってみる
おりがみの両端を３cmほど折ってみましょう。橋げたにわたす向きを変えて、強さを比べます。

まず、橋げたと平行にわたします。

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橋はすぐにくずれてしまいました。なにもしないおりがみとほとんど変わりません。

つぎに、折り筋を橋げたと直角になるようにわたします。

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おりがみはかなりたわんでいますが、おもり３個をのせることができました。


（３）折り筋をふやしてみる
上の実験の結果を見ると、直角に折り筋をつけると強くなることがわかりました。では、折り筋をふやしてみるとどうなるでしょう？

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おもり６個をのせることができました。
折り筋をふやしたら、強度が上がりました。このままどんどん折り筋をふやしていったら、どんどん強度は上がるのでしょうか？　ぜひ、実験してみてください。

（４）いろいろな形を試してみよう
たとえば、折り筋をつけなくても、丸めただけでも紙は強くなります。

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おもり６個をのせることができました。

ここで取り上げたのは、ほんの一例にすぎません。このほかにも、いろいろな科学の力を駆使して、世界中の人がこの「紙の橋」づくりにチャレンジしています。ときどき、コンテストも開かれています。みなさんも、自分なりに工夫をして、最強の「紙の橋」づくりにチャレンジしてみてください。