67％のママが悩む「産後の抜け毛」原因と注意点＆予防法を専門医に聞いた

──なぜ、産後に髪が抜けてしまうのでしょうか。

富坂先生　おもな原因は、女性ホルモンの分泌量の変化です。妊娠中は女性ホルモンの分泌が盛んで、髪の成長を促すホルモン「エストロゲン」（※２）、髪の寿命を延ばすホルモン「プロゲステロン」（※３）のどちらも強く作用します。

すると、髪が生え変わるサイクル「毛周期」が長くなるため、本来自然に抜け落ちるはずの髪が抜けにくい状態に。それが、産後は分泌量が一気に減少して元に戻るので、どうしても脱毛が起きてしまうのです。

さらに、生活環境の変化も原因のひとつと考えられています。慣れない育児による疲れやストレス、夜間の授乳や赤ちゃんの夜泣きによる睡眠不足、授乳中で栄養が必要なのにもかかわらず、食事が十分にとれていないなども、髪や頭皮の状態を悪化させてしまいます。

脱毛がホルモンバランスの変化だけによるものなら、１年ぐらいで元に戻る方が多いですね。

──髪が抜ける以外にも「新しく生えてきた毛がすべて白髪だった」「直毛だったのにクセ毛になってしまった」などという声も聞きます。これも、１年程度で戻るのでしょうか。

富坂先生　白髪やクセ毛になった要因に育児の疲れやストレス、睡眠不足が含まれていると何とも言えないのですが、ホルモン分泌量の低下によるものなら一過性のことも多いです。私が患者さんを診ている限りの個人的な見解ですと、白髪は黒髪に戻っている方も多い印象ですね。

ただ、脱毛は１年以上同じ状態が続くようでしたら、注意したいところです。自分では産後脱毛症だと思っていたけれど、実は円形脱毛症だったケースもありますし、ほかの何らかの病気が潜んでいることも。

人によっては、たんぱく質やビタミンＢ群、亜鉛などの栄養が足りていないことも考えられます。後編でもお話ししますが、ほかの要因が絡んでいる可能性も考えて、一度病院へ相談に行くのがよいと思います。

──産後の一時的なこととはいえ、できるだけ抜け毛は減らしたいものですが、妊娠中にできる予防策はあるでしょうか。

富坂先生　たんぱく質、ビタミンＢ群、亜鉛は、髪に必要な栄養素です。バランスのいい食生活を心掛けて、この３つをしっかりとっておくのが大事ですね。

あとは、抜け毛の原因にもなる育児中の疲れ・ストレスをどれだけ軽減できるか。体の疲れはもちろん、メンタルヘルスは髪や頭皮の状態に影響しますし、過大なストレスがかかると、ほかの病気を発症することもあります。

産後、少しでもママ自身が自分のケアに費やせる時間を取るのは、とても重要です。できるだけママの負担を減らせるように、パパや周りの家族がどうサポートしていくか、妊娠中に話し合っておけるといいですね。

特に最近は、高齢出産や不妊治療を経ての出産も増えていて“出産がゴール”になっていることも多く、妊娠中に産後のイメージができている方は意外と少ないかもしれません。

そうすると、産後、想定していなかったことがたくさん起きてしまい、一気にストレスを抱えることになります。出産前に育児のサポート体制を整え、忙しい中でも自分の時間をどうやって作るか計画しておくことが、髪のためにも大事ではないでしょうか。

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後編も引き続き、富坂先生に「産後脱毛症」について伺います。

取材・文／星野早百合

【脚注】
※１＝「シャンプーのたびごっそり」意外と多い「産後の抜け毛」割合は？　驚愕のエピソードとは？（ベビーカレンダー）

※２「エストロゲン」＝女性らしい体をつくるホルモン。肌や髪を健やかに保つ役割もある

※３「プロゲステロン」＝基礎体温を上げるなど、妊娠しやすい状態をつくるホルモン。髪が成長する時期を維持し、髪の寿命を延ばす働きがある