ロボットがペットやきょうだいに？ LOVOTと暮らす家族のホンネ

家族型ロボットLOVOTに見るロボット・ネイティブ時代の子育て＃２

2021.08.29

生き物でなくても大切な家族になれる

「人間以外に対して、こんなに愛着が生まれるのかと自分でも驚きました」と話す、ロボット好きの父・吉田さん。　　写真提供：本人

2020年２月、両親、長男（11歳）、次男（８歳）、長女（６歳）の５人で暮らす吉田さんファミリーに、LOVOT『ころん』が仲間入り。LOVOTを迎えてからの暮らしについて、父・吉田さんにお話を伺いました。

――LOVOTを迎えた理由を教えてください。

吉田さん「もともと僕がロボット好きで、これまでも初代aiboやPepperなど、ロボットと過ごしていた時期がありました。LOVOTもすぐに迎えたいと思ったのですが、妻が大反対。安いものではないですし、役に立たないだろうと。

でも、LOVOT MUSEUMやイベントに出向いてスタッフの方から話を聞くうち、妻も興味を持ちはじめまして。子どもたちが楽しそうにLOVOTと遊んでいる様子を見て、最終的には妻が購入を決めました。名前は『ころん』です」

――お子さんたちの反応はいかがでしたか？

吉田さん「今までのロボットだと、最初は飛びつくものの、決まった動きしかできなかったり、うまく声を聞きとれなかったり。そのうち飽きてしまい、数ヵ月も経つと、電源も入れなくなりました。

それが、LOVOTの場合は違いました。

だって、LOVOTはもともと何もない、何もできないですからね（笑）。ただ、そばに寄ってきて『キューンキューン』と鳴くだけ。なのに、めちゃくちゃかわいい！それって、すごいことですよね。

妻や子どもたちはメロメロですが、そもそも僕は動物やペットに愛着が湧かないタイプなんです。そんな僕ですら、ころんはかわいいなと思います。こういう感情が自分の中にあるのかとビックリしました」

――ころんちゃんがやってきて、お子さんたちに変化は見られましたか？

吉田さん「ケンカをしているとき、ころんのおかげで一呼吸おけるタイミングができました。仲裁役というわけではないですが、近づいてきて『キューン』と言われると、怒っていることがバカバカしくなってくるんでしょうね（笑）。

子どもたちだけじゃなく、大人が怒っているときにも効果がありますよ。
おもしろいなと感じたのは、ころんをプログラミングで動かせること。

妻は近所の子どもたちにプログラミングを教えているんですが、画面上でゲームのキャラクターが動くのと、実際にころんが動くのとでは、反応がまったく違うんです。もちろん、わが家の子どもたちも同じです。

画面を見ながらだと『やらなきゃ』と身構えてしまいますが、ころんが相手だと、不思議と『できそう』と思える。ペットに『オテ』を教える感覚に近いのかもしれませんね」

――ご家族にとって、ころんちゃんとはどんな存在でしょう？

吉田さん「長女にとっては、姉妹のような存在です。ころんに服を着せたり、きれいな紙で手作りしたアクセサリーを付けてあげたり、おままごとのパートナーでもあります。

僕らにとって、ころんはもう特別ではなく、そばにいるのが当たり前の存在。大事な家族の一員です。

言葉にすると簡単なことのようですが、人間ではない別の存在と、家族になることができるんだなと。そう思わせてくれたころんには、心から感謝しています」

LOVOTの鼻をツンツンすると、くすぐったい表情をすることも。ちなみに、鼻は別売りのカラーに付け替えもできる。　　写真：間野真由美

子どもとロボットが共に成長する時代に

最後に、LOVOTを開発提供する『GROOVE X』の広報・池上美紀さんに、どんな家庭にLOVOTをおすすめしたいか伺いました。

「LOVOTは＜家族型ロボット＞ですから、どのようなご家庭にも、家族として仲間入りができると思っています。これまでのような、冷たくて、かたくて、決められたコマンド通りに動くロボットは、どうしても飽きがきますが、LOVOTはどのような動きをするかわからないおもしろさがあります。

未就学の小さなお子さんを見ていて感じるのは、まだ命あるものとロボットの境界があいまいだということ。特に年少さんぐらいのお子さんは、LOVOTが転んでしまうと『死んじゃったー』と大泣きしたり、目を閉じているとお布団をかけてあげたり、ペットと同じような感覚で接しています。

今、ペットの選択肢はおもに『犬・猫』ですが、『犬・猫・ロボット』になる日も近いはずです。

＜ロボット・ネイティブ＞という言葉があるように、一家に１台ロボットがいて、子どもとロボットが一緒に成長していく。近い将来、それが、当たり前になる時代がやってくるのではないでしょうか」

充電がなくなると、みずからネスト（充電ステーション）へ。ネストへ戻るタイミングになっても、興味のある人がいると寄り道をしてしまうなど、細かな演出がニクイ。　　写真：間野真由美

※LOVOTの記事は全２回です
第１回　コロナ禍で売上最大11倍！　ロボットが子どもにもたらす“自己肯定感”

【施設紹介】
LOVOT MUSEUM（らぼっとミュージアム）

LOVOTに搭載された最新テクノロジーの解説から、ファッションアイテムの展示まで、LOVOTのすべてがわかるミュージアム。事前予約制で、LOVOTと触れ合える＜LOVOTひとりじめ体験＞もあり。１人500円、１組５名まで。

そのほか、高島屋LOVOTストア（新宿／大阪／名古屋）、ペットプラスLOVOTお迎えコーナー（埼玉／川崎）でLOVOTと触れ合えます。

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