〔野間児童文芸賞受賞〕小説家デビューへの道・創作のための「３つのポイント」　児童文学作家・長谷川まりるさんに聞く

――子どものころから本はお好きだったのですか。

長谷川さん：いえ、野山で遊んでいました。初めて本を読んだのは小学４年生くらいのときです。

家にあったローラ・インガルス・ワイルダーの『大きな森の小さな家』を読みました。私の実家は自給自足といった暮らしでしたから、ローラの家の様子に「わかるわかる～」と共感しました。でも、大草原シリーズで読んだのはその１作だけなんです。

──草原に行く前の、おとうさんが森を開墾していたころのお話ですね。もう少し大きくなってからは、どんな本を読まれましたか。

長谷川さん：私はファンタジー世代なんです。『ハリー・ポッター』『ダレン・シャン』『バーティミアス』のシリーズを読みまくりました。すっかり影響されて、私もファンタジーを書いているんですよ。

──ワクワクするお話ですよね。

──この記事の読者には、作家志望の方もいらっしゃると思います。物語を書くためにおすすめのことがありますか。

長谷川さん：３つのポイントがあります。まず１つ目は、映画をたくさん観ること。とくに児童文学を書きたいなら、ぜったいディズニー映画を観たほうがいいです。ハリウッド映画やディズニー映画は「３幕構成（※）」で作られているんですよ。

〈※「３幕構成」とは、物語を３つの幕（要素）に分けて構成すること〉

最初の３分の１は状況説明をして楽しい雰囲気で進みます。中盤で取り返しのつかない衝撃的な大事件が起き、最後の３分の１で主人公が覚悟を決めてけじめをつけます。

『お絵かき禁止の国』も、映画を参考にして「３幕構成」で書きました。

本を読むのは時間がかかりますけど、映画なら２時間で終わりますよね。そこもいいところです。映画好きが高じて映画館でアルバイトをしていたこともありました。

ホラー映画以外は何でも観ます。映画館に行くときは、まとめて２～３本観たりします。

ーー「３つのポイント」の、２つ目はなんですか。

長谷川さん：２つ目は、最初は自分の好きなものを全部入れること。自分の好きなものをいっぱい書くことです。

――興味のあることを盛り込むのですね。

長谷川さん：そうです。そして３つ目は、書いた作品を他の人に読んでもらうことです。そして、いろいろな意見をもらって、直すべきところに気がついてからが始まりです。

――人に見せることが大事なのですね。

長谷川さん：はい。まず一度自分で書いてみて、人から「こうしたらいいんじゃない」という意見をもらうこと。ただ、すべてを真に受けなくてもいいんですよ。３~４人の違う人から言われたら初めて「直そうかな」と思うくらい図太くていいと思います。

──これからどんな小説を書いていきたいですか。

長谷川さん：面白いお話を書きたいのが一番です。ファンタジーをもっと書きたいですね。大人向けの本も含めて、無理のない範囲でいろいろ書いてみようと思っています。今年は、魔法使いが出てくるファンタジーの本が出版予定です。

──どんなワクワクするファンタジーストーリーなのでしょう。作品の幅を広げていかれる意欲にあふれる長谷川さんに、元気をもらったような気がします。今日はすてきなお話をありがとうございました！

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長谷川まりるさんにお話を伺う連載は前後編。前編では、第62回野間児童文芸賞を受賞した『杉森くんを殺すには』についてお聞きしました。後編となる今回は、作家への道のりと創作のアドバイスについてお聞きしました。

撮影／市谷明美