娘の発達障害に気づいたきっかけは「運動会でひとり砂山遊び」だった〔『リエゾン』三木先生解説付き〕

運動会の翌月、新型コロナウイルス感染症の流行で延期になっていた、３歳半健診を４歳直前（３歳11ヵ月のとき）で受けられることに。

尿検査や内科健診、歯科健診、身体測定などは問題なく終了。最後の保健師相談で、運動会での娘の様子や、日々の指示が通りにくいことを相談してみました。

保健師さんの答えは「性格的なものだと思いますよ」とのこと。「いやいやいや。そうではないと思うので、相談しているんです」と食い下がる、私。

そうすると、「心配でしたら一度、発達相談を受けられてみますか？」とのひと言が。

「やっと、この不安を解消できる！」と、思ったのも、実は、３歳上の長男も発達相談を受けた経験があったから。長男のときは、保育士さんの勧めで受けたのですが、結果的に問題はありませんでした。

その経験があったので、「娘のことも、専門家に見てもらえば、すぐに診断がつくだろう」と思っていたのです。

発達相談は、予約がいっぱいだったため、受けられたのは娘が４歳２ヵ月になってからでした。娘と私、保健師さんと発達相談の担当の方の４人で行われました。

問診のあと、遊びを交えながら、発達段階の検査が行われました。丸を書く、はさみで紙を切る、色を塗る、積み木を積み上げるなど、指示されたとおりにできるか、一つひとつ確認していくという内容でした。

ほぼ問題なくできたように見えたのですが、ここでプロの目が娘の特性を捉えていました。

例えば、積み木を積み上げる検査。「この積み木（４cm角が５個）を、一番高く積み上げてみて」という指示に対しての、反応を見るもの。

通常なら、積み木を縦に５個積むのが正解です。しかし娘は、２個積み上げたものの横に、積み木を３個積み上げました。

「一番高くだよ？」と言われても、並べ方を変えたり、位置を変えたりするだけで、高さはそれ以上高くはなりません。担当の方がやって見せると、理解できた様子で、その後まねしていました。

すべての検査を終えて、娘が保健師さんと遊んでいる間に、担当の方から伝えられた結果はこうでした。

「娘さんは、意思の疎通にコツがいります。通常の指示ではうまく伝わらないことが多いのも、そのためだと考えられます。療育を受けたほうがいいかと思います」

正直に言うと、この答えに少なからずショックを受けました。なにかあるとは思っていても、長男のときのように、専門家からは「問題ありません」と言われることを期待していたからです。

ただ、発達障害と診断されたわけでも、診断名がついたわけではありません。もし、診断名をつけたい場合は、さらに詳しい検査をしてからになるとのこと。

療育についても、受けることで「おそらく劇的に変わることはないけれど、どうすれば意思の疎通がうまくいくのか、得意なことはなにかを模索する場にはなるでしょう」ということでした。

娘にとってなにかプラスになるなら、現状が変わるのならと、療育の予約をすることにしました。
そして、混んでいるとは聞いていましたが、初回は、発達相談の３ヵ月後。娘が４歳５ヵ月のとき、初めて行くことに。ここから月１回のペースで、外来療育が始まり、家族のかかわりも大きな変化を迎えることになります。

次回２回目では、療育に通い出して変わった長女とパパの様子をお伝えします。

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