「１歳６ヵ月の女の子。なかなか寝てくれず、イライラしてしまいます」子育て相談　モンテッソーリで考えよう！

子育て中は、日々、悩みや困りごとがありますね。そこで、「モンテッソーリで子育て支援 エンジェルズハウス研究所」所長で、たくさんのお母さま、お父さまの相談にのってこられた田中昌子先生にお話をお伺いしました。ちょっとした工夫で、子どもたちに大きな変化が起こるモンテッソーリの考え方は、目からうろこが落ちることがいっぱいです。子育て中の人、必読です！

※この記事は、講談社絵本通信掲載の企画を再構成したものです。

睡眠は、生活の中で食事と並んで大切なものですから、寝かしつけに関するご相談もよくあります。
寝かしつけも毎日のことですし、遅くなってしまうと翌日のこともあり、思わずイライラしてしまうお気持ちもわかります。お母様が寝かせたい時間に眠くなるように調整できたら一番いいのですが、子どもは自然のプログラムに従っていますので、大人の思う通りには、なかなかならないものであることも、理解してあげましょう。
また、時間という目に見えないものを、幼児が意識するのはまだまだ難しいものです。
数字が読めるようになったり、カレンダーや時計に興味を持ったりするようになるまでは、「９時だから」「子どもは寝る時間」という言葉がけは意味がないということも、知っておかれるといいでしょう。

睡眠についてモンテッソーリ教育としてこうしなさい、という指針が決まっているわけではありません。ただ、すべてのことに共通している考え方があります。それは、子どもが主体であり、子どもは一人一人違う、大切な存在だということです。

子どもによって必要な睡眠時間は違います。
我が家でも、長女はとてもよく寝る子でしたが、次女はまったく寝ない子で、私も当時はその違いに驚き、対応に困ることもありました。
また、同じ子どもであっても、その日その日で体調や活動内容が異なります。外遊びが十分にできたかどうか、暑さ寒さはどうだったか、食事や排せつはどうだったかなど、さまざまな要素が睡眠に関係しています。

もちろん一定のリズムで規則正しい生活をすることは大切ですし、睡眠不足になるほど、毎晩夜更かしするなどは当然避けるべきです。
でも、育児書に「何歳なら何時までには寝かせるように」と書いてあるからといって、毎晩ぴったり同じ時刻に寝かせなければ、と必死になる必要もありません。時刻を厳守しようとするから「寝てほしい」という思いが強くなり、怒ってしまうこともあるでしょう。
それよりは、だいたいこのくらい、という目安を決めて、前後１時間程度ずれても、それほど気にしない方がいいでしょう。１週間程度のスパンで考え、トータルで睡眠が足りているようでしたら、許容範囲と考えましょう。

また、子どもは日々成長する存在ですから、いったん決めた目安についても、うまくいかなければ見直しが必要です。
目安の時刻から１～２時間も寝付かないことが続き、翌朝ちゃんと起きることができて機嫌も良ければ、決めた目安をずらして様子を見ましょう。

寝かしつけについて、いくつかポイントとなることをお伝えします。

１　昼寝の時間を調整する
ご自身でも書いていらっしゃる通り、昼寝と夜の就寝時間は連動しています。昼寝の時間が遅くなり、夜寝なくなることがわかっているようでしたら、思い切って早めに起こした方がうまくいくこともあります。
子育て中は、子どもが寝ている間だけがホッとできる時間でもありますから、寝ている子を起こすのは勇気がいることですが、夜のイライラが軽減されるなら、一度試してみる価値はあると思います。

２　遊びよりもお仕事をする
寝ないなら好きなだけ遊ばせた方がいいのでしょうか？　というご質問ですが、ご質問の中にもあるように、遊びはかえって興奮状態を引き起こすことがあります。
１歳半でもできるモンテッソーリのお仕事はたくさんあります 。夜寝る前は、目新しいものよりも、落ち着いて自信を持ってできるお仕事をするのがお勧めです。
日中も、できるだけ家事を一緒にやるように心がけ、手と五感をたくさん使うお仕事に取り組んでみてください。

また、新しいお仕事は、夜寝る前ではなく、日中に紹介しましょう。
子どもは、自分自身の成長につながることですから、他愛ない遊びよりも、真剣に集中して取り組みます。特にその子の敏感期に合ったお仕事でしたら、一心不乱にしますから、心も満足し、寝つきもよくなります。

３　寝る環境を整える
モンテッソーリ教育では、環境をとても重要視しています。騒がしかったり明るかったりすると、大人でもなかなか眠れません。なるべく照明を落とした静かな状態を用意しましょう。
お子さん３人の寝つきが早いという、私の勉強会の卒業生の方からいただいたアドバイスもあわせて紹介します。

「照明を見直してみてください。蛍光灯しかないお部屋でしたら、電気スタンドの間接照明を利用するのもいいと思います。蛍光灯の明かりは気持ちが高ぶってしまい、昼間のような気持ちになってしまう傾向があるからです。
照明が調整できるタイプのものであれば、寝る１時間前からは、ゆっくり絵本が読めるくらいの柔らかな暖色照明にして、眠くなってくるような雰囲気作りを心がけるといいでしょう。子どもは部屋が暗くなってくると”そろそろ寝る時間だ”という気持ちになってくるようです。
テレビの画面も光の刺激が強いものですから、少なくとも寝る１時間前には消すと部屋の中に静けさができ、寝る時間だと分かるようで、効果的です」

急にお部屋を暗くして、さあ時間だから寝なさい、といわれても、子どもも準備ができないのですね。

４　決まったルーティンを作る
モンテッソーリ教育では、子どもを一人の人間として尊重します。
大人でも、半身浴をする、ヨガをする、温かいミルクを飲む、好きな音楽を聴くなど、心地良い眠りにつける、決まった流れを何かしら持っていらっしゃる方が多いと思います。子どもも、安心して眠るまでの決まったルーティンを作ることが大切です。
お風呂に入る、パジャマに着替える、本を読み聞かせる、布団に入る、目をつぶって音を聞く、子守唄などを歌うなど、各家庭にあったルーティンを考えてみてください。眠る前に目をつぶって周りの音を聞くやり方は、『親子で楽しんで、驚くほど身につく！　こどもせいかつ百科』の109ページでご紹介しています。

１歳半でしたら、まだ自分で話すことは難しいと思いますから、お母様が「風の音がするね」「あ、鈴虫が鳴いているよ」などと聞こえた音を表現してあげると、語彙も豊富になります。
年齢が上がったら「どんな音が聞こえる？」と問いかけ、自分の言葉で表現させてあげるといいでしょう。

絵本の読み聞かせも、多くの方が取り入れています。
ただ、限度がなくなってしまうこともありますから、２冊とか３冊とか、最初に決めて伝えておき、「もっと」とせがまれても、決して変えないことです。
また子どもに本を選ばせるのも大切ですが、夜は穏やかでほっこりするような内容の絵本から選べるようにしましょう。

夜、寝る前におすすめの絵本

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