日本語にはもともと「緑色」がなかった？　【ことばのふしぎ大冒険５】

本記事は発売中の書籍『もえとかえる　ことばのふしぎ大冒険』の一部を抜粋・編集したものです。

前回のお話はこちら！

かえる
「なぜ日本では緑色の信号を『青信号』とよぶか？　それは

『日本で初めて信号機が導入されたときに、記者が青・黄・赤と新聞で紹介した』から！」

もえ
「？？？」

かえる
「日本で始めて信号機が導入されたのは1930年（昭和５年）のことで、東京の日比谷交差点が最初と伝わっているよ。

このとき、新聞記事のなかで信号機の色を『青・黄・赤』と文章で紹介しているんだケロ」

もえ
「じゃあ、新聞記者がまちがったのが広まっちゃったってこと？」

かえる
「うーん、それだけが原因じゃないケロ。

じつは、日本にはもともと『緑』という言葉がなかったことが関係しているかも……ケロ」

もえ
「えっ？　どういうこと？」

かえる
「日本では『浅葱色（あさぎいろ）』『薄紅色（うすべにいろ）』『黄土色（おうどいろ）』『瑠璃紺（るりこん）』など、伝統色として400以上の色に名前がつけられている。

でも、奈良時代より前の日本には『赤』『青』『白』『黒』の４つしか色のよび方しかなかったんだケロ」

もえ
「へえー」

かえる
「ようするに、古代日本の青は『blue（ブルー）』だけじゃなくて『緑（green：グリーン）』もふくまれていた。

そのあと、『青』から『緑』が区別されるようになったんだケロ」

もえ
「たしかに、『青い』とはいうけど、『緑い』とはいわないもんね」

かえる
「こういう理由があるから、日本語には緑色のものを『青』とよぶ習慣がいまでも残っているケロ」

もえ
「おー、なるほど」

かえる
「ちなみに……」

つづきはこちら！
※公開日（11月18日）までリンク無効
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